Покоренная графом - страница 35
Более того, ей ужасно хотелось совсем уже отбросить здравый смысл и радостно последовать за ним туда, куда он собирался ее повести. И ей потребовалась вся сила воли, чтобы не обхватить его руками и не…
Жаркая волна бросилась в лицо Джейн. О боже, ведь ей даже хотелось сделать то, чем занималась Шарлотта с Септимом!
И, наверное, добродетель лорда Эванса подвергалась куда большему испытанию, чем ее собственная. Ведь он-то искал жену…
Тяжело дыша, Джейн остановилась возле стены, окружавшей сад, и заморгала, глядя на плющ.
– А ведь о браке он вчера вечером не упоминал… – подумала она. – Да, конечно, не упоминал! Он говорил о Шарлотте и об их расторгнутой помолвке. А потом… А потом он поцеловал меня…
Но лорд Деннис тоже не имел в виду женитьбу, не так ли?
Ох, мужчины очень странные создания, когда дело касается подобных вопросов. Взять хоть Рэндольфа… Он ведь многие годы раз в неделю ходил к миссис Конклин, вдове с сомнительными моральными устоями. Но, наверное, реальность такова, что мужчины могут отделять физические действия от их эмоциональной составляющей.
С этими мыслями Джейн вошла в калитку и, шагая по тропинке, направилась к дому.
К тому же нужно признать, что она совсем не эксперт в подобных вопросах, несмотря на свои двадцать восемь лет. Ведь помимо того ужасного случая с лордом Деннисом (и прелестной интерлюдии с лордом Эвансом вчера вечером), ее никто никогда не целовал.
И ей было бы очень неловко задавать вопросы своим подругам Кэт и Энн. Это казалось вторжением в личную жизнь подруг и их мужей. И никаких старших сестер – вообще никаких сестер, – к которым можно было бы обратиться. А мать умерла еще до того, как у Джейн начались месячные.
И уж точно она не будет расспрашивать Рэндольфа…
При мысли о брате Джейн хихикнула. О боже, бедному Рэндольфу пришлось уверять ее, что она не умирает, когда у нее впервые начались месячные. А потом он отвел ее в дом викария и попросил мать Кэт объяснить ей, что к чему. Но, разумеется, миссис Хаттинг не собиралась обсуждать с четырнадцатилетней девочкой супружеские обязанности.
Джейн завернула за угол и вдруг увидела в беседке пару, слившуюся в страстных объятиях. Она поспешно отпрянула: похоже, это были Рэндольф и леди Элдон.
Немного подождав, Джейн осторожно выглянула из-за угла. Да, все верно, это они. Очевидно, они действительно намеревались пожениться, и, судя по всему, очень скоро. И в самом деле, чего ждать? Ведь оба они не молодели… Кроме того, Рэндольфу требовалась женщина, чтобы занималась в доме хозяйством…
Тут Джейн вдруг нахмурилась. Нет, ей не следовало так думать о брате. Ведь Рэндольф и в самом деле любил леди Элдон, не так ли?
Тихонько вздохнув, она переступила с ноги на ногу. Ей не хотелось мешать брату и… В общем, она еще не готова услышать от него добрые вести.
Джейн уже собралась повернуть обратно, но вдруг вспомнила, что тогда почти наверняка столкнется с лордом Эвансом. И почему-то при этой мысли перед ней мгновенно возникла картина – его обнаженные плечи, грудь… и мужской орган. Щеки Джейн снова запылали, и она прошептала:
– Куда же мне пойти?
Внезапно послышались детские голоса, и Джейн просияла. Именно это ей и требовалось. Дети не заметят ее смущения, а их шалости помогут ей не думать про обнаженного графа.
«Поплавать – вот что мне требовалось», – думал Алекс, натягивая бриджи. Сначала он собирался прокатиться верхом, как вошло у него в привычку, и, может быть, съездить в Эванс-Холл, чтобы посмотреть, как там идут дела, но потом ему показалось, что плавание куда более удачный выбор.
И действительно, холодная вода и физические упражнения вымыли из его мозгов паутину и вернули ему спокойствие и самообладание. Так что теперь он был готов зайти в детскую повидаться с девочками, а потом встретиться с Дианой и ее гостями.
И с мисс Уилкинсон, разумеется…
О господи! При одной лишь мысли об этой женщине он мгновенно возбудился. Тяжко вздохнув, граф затолкал непокорную часть тела в бриджи, заправил рубашку и застегнул накладной карман на штанах, чтобы его… гм… мысли не были столь уж очевидными, хотя, конечно, не ожидал, что встретит сейчас кого-либо: было еще слишком рано, и все остальные, кроме его сестры, которую он встретил, выходя из дома, еще спали. А птицам, белкам и паукам все равно, возбудился он или нет.
Пауки?.. Алекс улыбнулся. Значит, мисс Уилкинсон боится пауков? Почему она пряталась под этими чересчур теплыми складками? Ведь во всем остальном она такая храбрая и независимая… Значит, не должна стесняться своего прелестного тела.
При этих мыслях самая непослушная часть его собственного тела начала разбухать, и граф криво усмехнулся, вспомнив свои ночные видения: ему снилась некая вспыльчивая старая дева, и он всю ночь метался и ворочался в постели.
Алекс поднял с травы свой жилет. Зевс всемогущий, он же не какой-нибудь юнец! Он взрослый мужчина, за плечами у которого не одна романтическая связь. Так неужели всего лишь два коротких поцелуя обрекли его на такую пытку? Просто нелепость какая-то!..
Алекс накинул на шею галстук и быстро завязал.
Да-да, полнейшая бессмыслица… Мисс Уилкинсон, конечно, привлекательная девушка, но она ничем особенным не выделяется. Напротив, она чуть высоковата, слишком худощава и чересчур упряма. И ей уже двадцать восемь лет. В общем – убежденная старая дева, которая совершенно не обрадуется его попыткам (да и любого другого мужчины) ухаживать за ней.
А он, разумеется, и пытаться не будет. Не в том он положении, чтобы ухаживать за женщинами, как бы ни стремились вмешаться в его жизнь Диана, Би и мама. Черт побери, ему казалось, что он любит Шарлотту. Вероятно, просто ошибался. Или вообще ничего не понимает в чувствах. Что еще хуже, он думал, что она его любит, хотя на самом деле ничего подобного не было. Ужасно унизительно сознавать, что ты настолько слеп.
