Нагибатор - страница 19
— Откуда ты знаешь?
— Я же следопыт. Ты не видишь следы?
— Нет, а должен? — похоже, у меня сейчас появится еще одна плюшка, подумал я.
— Ну, вот, смотри, — он указал под дерево. — Видишь, подпалина? Кто-то из наших плюнул.
Как я и ожидал, всплыло уведомление:
...
Вы получили навык Следопыт: 1.
Описание: Умение читать следы.
До следующего уровня — 10 применений навыка.
И — о чудо!!! Шкала Интеллекта тоже стронулась с мертвой точки!!! Вот это я понимаю, прошелся на болото с проводником!
К моему удивлению, теперь, стоило мне повнимательней всматриваться в землю и окружающие растения, как теперь подозрительные следы выделялись красным контуром и появлялся список возможных ответов, кто был причиной таких изменений, происшедших с лесом.
— Это они сломали? — я кивнул на примятую ветку.
— Нет, это кабан, — уточнил Махнус, я тут же увидел скрытый ранее след кабана под листвой, получил свой плюс в шкалу роста Интелекта и Следопыта.
Я огляделся, и понял: лес — это книга, которую можно читать, лес — это живое существо, которому можно задавать вопросы и находить ответы, лес — ЖИВОЙ. Каждый лист, каждый куст, каждое дерево, хранили на себе следы происходившего ранее, и их, при должном навыке, можно было прочитать.
Махнус тронул меня за плечо:
— Эй, Нахиб, вернись.
— Черт, увлекся, — смущенно улыбнулся я.
Та-а-а-к, где тут режим поиска? Отключить пока что, у меня же следопыт под рукой, мне другим надо заниматься.
— Смотри…
Я мгновенно свернул меню — интонация охотника не подразумевала ни секунды промедления — и потащил стрелу из колчана. Впрочем, зря, ничего опасного рядом не было. Зато было кое-то страшное: труп кобольда, судя по всему, одного из учеников Стрехобора.
— Кто это? — спросил я, подходя к умершему.
— Ульф Камарсон, старший ученик сотника…
— Что его убило? — на рваные раны режим поиска выдал порядка трехсот значений ответов.
— Судя по всему, кикиморы разорвали. Шишиги — те бы съели.
Я отвел глаза от мертвого:
— Оттащим поглубже в лес, чтобы не унесли обратно в болото?
— Давай.
Мы отволокли мертвую ящерицу метров на сто дальше в лес и привязали веревкой к дереву.
— Чтобы звери не унесли, — пояснил Махнус в ответ на мой недоуменный взгляд.
— Ты не впал в ступор, — заметил я, думая похвалить его.
— Просто опасности не было, — ответил он, обвязывая пояс веревкой и бросая свободный конец мне. — Завязывай, если кто-то в топь упадет, вытащим друг друга. Ну, тронулись.
Даже не выказав ни малейшего колебания, кобольд двинулся по краю торфяника, на который вывела нас лесная тропа. Хотя с чего ему колебаться? Имитатор же. Хотя поведение сложное — от труса до бесстрашия… Даже у меня резкая смена обстановки вызвала самые негативные эмоции.
Зеленый лес сменился мрачными лужами и кочками, а небо — с синего безоблачного — на серое и затянутое свинцовыми облаками. Корпорация умела создать соответствующую обстановку, что тут говорить.
Махнус вел меня только ему заметной тропой в подернутую туманом глубь топей. Первый раз я удивился, когда увидел впереди подернутые блеклой пеленой руины.
— Что это?
— Старая цитадель.
— Чего? — не понял я.
— Тут жили наши предки. Пока нас не выгнала с болот нечисть.
— А-а-а… — я всмотрелся в стены крепости. Все в соответствии с канонами — высокие, с зубцами, можно сказать, неприступные. Вопрос один — нахрена они нужны посреди болота. — А разве нельзя было отсидеться за стенами?
— Как? Шишиги левитируют.
— Понятно…
— Видишь след? — внезапно замер охотник, глядя на аккуратную дорожку из босых ступней.
— Угу. Человек?
— Кикимора, — он прошелся по цепочке отпечатков вперед-назад и кивнул на лужу, в которой они начинались. — Похоже, топь, оттуда вылезла…
Лужа была большая, метров двести в диаметре, но мы уже видели и покрупнее, поэтому я решил уточнить:
— С чего ты это взял?
— А ты присмотрись внимательнее, там у самой кромки она почти не проваливалась, в духовном воплощении была, а чуть дальше — начала плоть на воздухе обретать.
Я прошелся, как он и сказал, собрав урожай из роста шкалы следопыта и Интеллекта, после чего спросил:
— Получается, мы нашли что-то вроде сердца болота? Место, откуда эти твари появились?
— Да. Одно из мест выхода порождений Ужаса Болот.
— Одно из?..
— Я знаю еще три таких лужи. Эта — новая, месяц назад ее не было, практически на самой границе с лесом, — мне показалось, Махнус здорово опечалился.
— Это плохо?
— Да, ничего хорошего. Если дело так и дальше пойдет, эти мертвые твари по лесу шататься начнут. Придется еще дальше переселяться… Пошли, тут рано темнеет у нас часа два осталось.
Я двинулся следом за ним, мимо замка, оглядываясь по сторонам. Охотник был сильно увлечен распутыванием следов, и поэтому белесую тварь, внезапно появившуюся из тумана, первым увидел я.
— Махнус, глянь, — позвал я, уже натягивая тетиву.
— Великий Сссет!? Шишига! — к моему удивлению, охотник, как и предсказывал, кинулся прочь!
НПС, что с него возьмешь. Я пустил стрелу, потом вторую, снимая по 1 хиту из 1000. Похоже, долбить ее придется вручную, стрелы особо не помогут. И тут в дело вступил Махнус, отбежавший на длину веревки, доставший лук, и присоединившийся к обстрелу. Он снимал побольше, почти 50 за один выстрел, и мгновенно меня переагрил — шишига, развернулась в его сторону. Не прекращая выстрелов, Махнус хладнокровно говорил:
