Восхождение - страница 81
— Подойди поближе, мне плохо слышно, — прохрипела адептка.
Пятнадцать метров, как выяснилось, жуткое ограничение, несовместимое с жизнью… Главарь вышел на дистанцию выстрела, нехорошо усмехнулся. По его отмашке в Хэйт разящим потоком полетели стрелы.
— С-суки…
Напарники, встретившие девушку в круге возрождения, выразили всяческое согласие с ее мнением. В столь же «гуманных» выражениях.
— Одну меня терзают смутные сомнения, что этап и всю цепочку мы завалили? — хмуро вопросила Хэйт.
Гнома с убивцем неопределенно пожали плечами.
— Предлагаю потрясти Джотти на предмет «сношений» с разбойничками, — сказал Рэй.
Хэйт недобро хмыкнула, а Мася огладила рукоятку топорика. В ратушу возвращались с желанием если не «отвести душу», набив физиономию неписю, не тот у Джотти был уровень, чтобы на него замахиваться кулаками беспрепятственно, то точно с намерением разобраться, во что они влезли по дурости.
— Не соблаговолите ли вы, любезный господин Градоначальник, растолковать недогадливым пришлым, что означала фраза главаря нехороших ребят, засевших в пещере близ города: «Передайте Джотти, что соглашение разорвано»? — спросила с ехидцей адептка. — А то шли мы искоренять заразу, огнем и мечом прожигать путь истине и порядку… И попали не просто в засаду, а в столь некрасивое положение, что приличной девушке и озвучить-то стыдно.
— Разбойники ждали ваших людей, Градоначальник, — уточнил Рэй. — А влезли мы. Весьма неудачно.
— Уверен, это какое-то недоразумение! — замахал руками НПЦ. — Какие могут быть соглашения между мною и разбойниками? Они — бич законности, а я — столп ее!
— Это недоразумение стоило нам денег, — гнома решительно подошла к Джотти, большими печальными глазами посмотрела на него. — Дядечка, вы темните. И это — ой-ей! — нехорошо.
Вздохом поддержали ее и напарники: та же Хэйт потеряла при смерти восемь с лишним золотых и весь остаток шашлыка (впрочем, по поводу еды она не переживала, все равно срок годности мяса уже в часах исчислялся).
Непись же (не соврал им Контрабандист) разглядывал Маську, чуть ли не облизываясь.
— Я не требовал вашего вмешательства в дела закона! Стражники выкурили бы эту шайку, передай вы им сведения. Но, так и быть, я готов возместить ваши потери.
— Пятьсот золотых и Талисман Забвения, — не растерялась гнома.
— Что?! Сколько?! — возмутился чиновник, даже очарование «юной девы» не подействовало. — Пятнадцать на троих. И никакого Талисмана!
Мелкая с недетской хваткой приступила к торгам, в ходе которых удалось выбить по десять золотых на каждого. Так они хотя бы «в минусе» от этого этапа не оказались; что же касается Талисмана — тут НПЦ уперся рогом.
— А я вот размышляю, — задумчиво произнесла Хэйт. — Что случится, если о связи разбойников и Градоначальника Дораны станет известно? Скажем, в столице…
Однажды она уже опробовала шантаж на НПЦ, когда «выбивала» из кузнеца Вальха бесплатное обучение кузнечному делу. Раз подействовало один раз, почему было не попытаться снова?
Джотти взбеленился, заметался по кабинету, размахивая руками, начал орать на «пришлых проходимцев, наводящих поклеп на честного человека». Сообщений о провале испытания не поступало, потому «проходимцы» наблюдали за представлением спокойно.
— То, что сказал главарь шайки нам, он может повторить и другим. Стражникам, например, которых вы хотите послать в пещеру, — вкрадчиво сказал Рэй, когда непись угомонился. — И неважно, правда ли это, слух распространится. Оно вам надо?
— Что вы предлагаете? — враз изменившимся голосом спросил НПЦ.
…Столковались не быстро, но к радости обеих сторон. Градоначальник пообещал отправить людей, чтобы подняли шум и законопатили вход в пещеру, предварительно побросав внутрь изделий местного алхимика. А у второго прохода должны были засесть компаньоны. И встретить выбегающих разбойничков (Джотти не сказал, что именно «полетит» в пещеру, но гарантировал, что внутри лиходеи не усидят).
Такое задание было понятно и приятно: перебить толпу бегущих мобов, развлечение с пользой и не без драйва.
— Мы согласны! — озвучила Мася совместное решение. — Когда выдвигаться?
Первую волну мобов встретили трясина, камнепад и… отборный мат Рэя, которого выбило из невидимости камушком по темечку. Впрочем, убийца быстро опомнился, извинился, сослался на эффект неожиданности.
Вторая волна убивалась подольше, в числе той партии были латники или, цитируя гному: «Консервы зело жирнючие». С ними управились впритык к третьей волне. С этими уже пришлось попотеть. Наиболее сильные умения, имеющие солидный откат, по умолчанию придерживали для волны с главарем, поэтому дюжина лучников, шедшая в третьей волне, перед гибелью успела нашпиговать Хэйт и Маську стрелами, мигом превратив их в подобие ежиков. Рэю даже пришлось использовать флягу для ошеломления вражин, чтобы напарницы успели отпиться эликсирами и залечить повреждения.
В четвертой волне был маг… По более поздним отзывам, из Хэйт получилась «овечка премиленькая, само обаяние»; адептка же шипела и плевалась, ей в овечьей шкуре бегать не понравилось нисколечко.
При появлении пятой волны настал «момент истины». Хэйт впервые применила умение из пергамента…
— Охренеть! — со всей душевной простотой выпалила гнома, узрев десяток каменюк на месте выбежавших из пещеры разбойников.
