Игры со смертью - страница 41
— Встань, когда с тобой разговаривает благородная дама! — взвизгнула мадам, не дождавшись реакции на свои слова. — Хамка!
— Ну, куда уж мне до благородных, — я даже не соизволила оторваться от книги. — Это вы на божественном уровне хамите, я таких высот не достигла ещё.
— Ты слышала, что я приказала? — в голосе дамы прорезались истеричные нотки. Ну точно, тётка Клава с капустного ряда.
— Собака лает, ветер носит, — фыркнула я. — Дамочка, не мешайте впитывать мудрость тысячелетий. И вообще, отойдите, а то светлое будущее загораживаете своими телесами.
Нет, стыдно мне не было. Девица сравнялась цветом с варёной свёклой и замахнулась на меня. А я аккуратно подставила на пути руки тот самый толстенный фолиант, от чтения которого неведомая мадам пыталась меня отвлечь. Кованой застёжкой вперёд. И с наклоном.
— Стража! — заверещала дамочка, как резанная, потрясая ушибленной кистью. — Я прикажу вырвать твой поганый язык, негодяйка! Стража!
— Я категорически против, — холодно раздалось от двери. — Меня её язык вполне устраивает.
При виде Айлина девица оскорблено поджала губы и обличительно заявила:
— Прислуга должна знать своё место, кузен! Твоя светлая даже не встала, когда я вошла в библиотеку!
— Она и не должна была это делать, — князь подошёл ко мне. — Как ты заметила, дорогая кузина Вэлари, это моя светлая. И приказывать ей могу только я. Желаешь оспорить это право?
— Светлая дрянь меня ударила! — прошипела Вэлари.
— Ударилась ты сама, она всего лишь подставила книгу, — возразил маг, протягивая мне руку. — Не стоит оскорблять мою светлую леди, кузина. Я могу рассердиться. Идём, Алина, отыщем твоему язычку более интересное занятие, чем спор с моей кузиной.
Девицы за спиной гадко захихикали, я обозлено сжала кулачки. Нет, я помнила предупреждение Айлина, что меня запишут в его любовницы, но какого демона он так активно поддерживает это мнение? Да ещё и намекает на всякие непотребства!
— Иди, светлая, — издевательски протянула одна из «бабочек». — Займи полагающееся тебе место, опустившись на колени…
Айлин, не оборачиваясь, махнул раскрытой ладонью в сторону говорливой девицы, и вместо слов из её рта начало раздаваться кваканье.
— Ещё кто-нибудь желает высказаться? — осведомился князь. Повернулся, осмотрел притихших дамочек во главе с Вэлари. — Никто? Правильно: молчание — золото. Кузина, сделай доброе дело: объясни своей своре, что зачастую ценное личное мнение лучше оставить при себе. Впрочем, можешь не объяснять, так даже интереснее.
Обнял меня за талию и увлёк прочь из библиотеки. Я тоже благоразумно помалкивала, внутренне кипя от негодования. Тёмный маг появился вовремя, как по заказу, но его откровенные намёки мне совершенно не понравились.
— Не пыхти, как злобный ёжик, — негромко произнёс мужчина безмятежным тоном, останавливаясь посреди коридора. Не обращая внимания на снующих слуг, ласково провёл ладонью по моей щеке. — Чем ты недовольна, светлая?
— Твоими двусмысленными намёками, — честно ответила я, стерпев прикосновения, хотя очень хотелось отвернуться. — Без них было никак не обойтись?
— Я тебя предупреждал, — Айлин поцеловал меня в висок. — Не понимаю твоего возмущения. Мне казалось, мы договорились.
— От того, что мы договорились, намёк не перестал быть унизительным, — я нервно передёрнула плечами. — И вообще, хватит телячьих нежностей при всём честном и не очень народе. Сейчас шеи посворачивают.
Так он меня и послушал. Наоборот, прижал к себе ещё теснее, шепнул, щекоча ухо дыханием:
— Алина, я имел в виду всего лишь разговор. Но ход твоих мыслей мне нравится. Берегись, светлая, ты разбудила мою богатую фантазию… Я с ходу могу назвать минимум три варианта полезного применения твоего языка. А тот, о котором благородные дамы в библиотеке подумали в первую очередь — четвёртый.
Я обиделась окончательно, сама не понимая, что именно меня так задело. Даже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказаться, и … промолчала. В самом деле: а чего я бешусь? Ну, прозвучал двусмысленный намёк, и что? Воплощать все возможные фантазии в реальность никто не заставляет. А я чуть истерику на пустом месте не закатила. Выдохнула, обняла мага и тихо прошептала:
— Извини. Наверное, перенервничала.
— Бывает, — понимающе отозвался Айлин. Провёл ладонью по моей спине, остановившись ровно на пояснице. Отстранился и добавил, уже громче. Не иначе, специально для любопытных: — Идём, дорогая. Продолжим в наших покоях.
Выслушав предысторию моей «светской беседы» с княжной, мужчина пожал плечами и заявил, что Вэлари в любом случае нашла бы повод для скандала. Но приказал вечером в одиночестве по дворцу не разгуливать.
— Я буду занят, — пояснил он, — и Вэлари может этим воспользоваться. Если хочешь, принесу сюда ту книгу, которая тебя заинтересовала.
— Хочу, — согласилась я, моментально нафантазировав тихий уютный вечер в компании толстого фолианта. Идиллия! — А можно ещё пару книг взять?
— Нахальная женщина, — улыбнулся Айлин. — Может, сразу всю библиотеку перенести?
— Всю не надо, — милостиво решила я. — Только пару стеллажей…
И рассмеялась вслед за князем. Обедали мы вместе. На этот раз — в Шахматной столовой, оформленной в чёрно-белых тонах. Ножки столов и стульев были выполнены в виде шахматных фигур. Компанию за обедом нам составляли несколько придворных магов, княжна Клэр, дочь короля Леклиса, с женихом — каким-то графом с длинной фамилией, и лорд Тарин Олафф, севший напротив и без стеснения рассматривавший мою скромную персону.
