Сладкое зло - страница 110

Мое сердце бешено заколотилось, когда детектор приблизился к лодыжке, но звукового сигнала не последовало. Прощупывать меня здесь Флинн тоже не стал. Когда он, наконец, отошел, облизнув нижнюю губу, мне не сразу удалось выдохнуть.

— Жду еще нескольких, увидимся внизу. — Флинн кивнул в сторону дверей в противоположном конце фойе. Пока мы шли по узкому черному коридору, Каидан опять сделал глоток из фляжки — уже из второй. Я спросила себя, сколько же фляжек он распихал себе сегодня по карманам. На мгновение мне захотелось, чтобы и у меня было с собой спиртное. Но требовалось держать себя в руках.

В конце коридора я взялась за ручку стеклянной двери и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Позади меня, совсем близко, стоял Каидан, и я ощущала тепло от его присутствия. Тут на меня разом обрушились воспоминания последних восьми месяцев. Подумать только — всего восемь месяцев назад я не знала, кто я и что я. Не испытала ни единого страстного поцелуя. Если бы кто-нибудь сказал мне, что вскоре я буду погибать от рук демонов, вырядившихся джентльменами, я бы рассмеялась этому человеку в лицо и спросила бы, в своем ли он уме. До чего же быстро может измениться жизнь!

Я потянула дверь на себя, и с темной лестницы мне в уши ударила музыка. Повелители слушают техно? Это показалось мне настолько диким, что я едва не разразилась неуместным в такой момент нервным смехом. Но спохватилась и подавила его. Пора идти. Переставлять ноги, одну за другой.

Спускаясь в подземелье, из которого доносилась пульсирующая музыка, я повторяла про себя слова, которые читала и перечитывала бессчетное количество раз. Я всегда считала их прекрасными, но не предполагала, что их сила и красота когда-нибудь понадобятся мне самой, — и вот это случилось: Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной.

Смысл этих слов откликался глубоко в моей душе, когда я шагнула в затемненное помещение и осмотрелась. Это был прямоугольный плоский зал, похожий на школьный холл, в котором стояли десятка три четырехместных столиков. В середине находилась небольшая сцена высотой около полутора футов. Низкий потолок создавал ощущение ловушки — казалось, он в любую минуту готов обрушиться.

Не знаю, какой встречи я ждала, но фанфар при моем входе в зал не было. Несколько испов подняли глаза, а из повелителей никто и бровью не повел. Я выдохнула.

Вся комната была заполнена исполинами, которые стояли и сидели, поодиночке и небольшими группами. Никто не двигался и не разговаривал. Их было больше сотни, молодых и старых. Глядя на незнакомых испов, я ощущала с ними родство и общность. Скольким из них, как моим друзьям, претило работать на отцов?

Повелители с комфортом расположились за лучшими столиками вокруг сцены. Я быстро взглянула туда. Фарзуф в сером костюме сидел за одним из столиков с тремя другими повелителями бандитского вида, откинувшись назад, и чему-то смеялся. Ноги в сверкающих черных ботинках он положил на стол.

Ужас охватывал от того, насколько все они были привлекательные. Даже обладатели грубой угловатой фигуры отличались подтянутостью, уверенной осанкой и не производили отталкивающего впечатления. Я была потрясена их внешностью респектабельных бизнесменов, элегантными итальянскими костюмами и красочными традиционными одеяниями разных стран мира. Если бы не разноцветные значки — отметины греха — у них на груди, они запросто могли бы сойти за влиятельных и уверенных в себе представителей рода человеческого. Среди повелителей была одна женщина — Иезабет, мне о ней рассказывали, — в вычурном платье от модного русского дизайнера. Ее коротко остриженные золотисто-каштановые волосы изящными завитками окаймляли острое, угловатое лицо и такие же уши.

Мой отец сидел за соседним с Фарзуфом столиком, тоже вместе с тремя другими повелителями. Он посмотрел на меня. Я подавила рванувшуюся ему навстречу бурю эмоций. Знание того, что один из вершителей судеб играет на моей стороне, давало мне частицу надежды, на которую я не решалась поставить. Отец отвернулся и задумчиво погладил свою испаньолку.

Каидан ткнул меня в бок. Я увидела на другом конце продолговатого зала нашу компанию и направилась туда, держась как можно ближе к стене в надежде, что Фарзуф с такого расстояния меня не учует.

Блейк и Копано сидели за одним столиком, двойняшки за другим, соседним. Каидан присоединился к мальчикам, я к девочкам. Мы развернули стулья спинками к стене и лицом к сцене. Позади нас никого не было.

Сидя там, я ощущала, как пульсирует и шумит под кожей кровь. Голову я опустила пониже, так, чтобы волосы закрывали лицо. В этом положении можно было видеть все, что происходит в зале, и не выдавать себя.

Моя нога неожиданно дернулась, и Марна быстро хлопнула меня по колену. Усидеть неподвижно удавалось с трудом. Сколько еще ждать?

Каидан за соседним столиком продолжал пить, а мое тело от напряжения требовало наркотиков сильнее, чем когда-либо. Бегство от действительности. Глубокое, темное желание влекло меня с такой силой, что хотелось выть и ругаться последними словами.

Я мгновенно вскинула голову, когда входная дверь клуба приоткрылась и в зал вошел рыжеволосый Флинн. Он закрыл за собой дверь, встал возле нее на посту и кивнул повелителям. Музыка смолкла.

Мои грешные желания треснули и рассыпались, как хрупкое стекло, уступив место густому, плотному страху — на сцену поднялся Фарзуф. Он оглядел зал и с присущим ему изяществом кивнул. Его черные волосы сегодня блестели особенно ярко.