Операция «Гадюка» - страница 366
— Там… — начал я.
— Ну вот, — перебил меня дядя Миша, входя внутрь. — Вот и нашкодили.
Он отодвинулся, чтобы мне пройти. Но мне и не потребовалось входить — у стола сидел, упав головой вперед, крупный пожилой седовласый человек в камуфляже.
На рукаве была нашита эмблема — колба в дубовом венке.
— Должны быть еще люди, — сказал дядя Миша. — Не может быть, чтобы он здесь один…
— Все может быть, — ответил я. — По крайней мере русским духом не пахнет.
— Ну, тебе виднее, — согласился уволенный генерал. — Значит, головотяпы.
— Если все это официально не существует…
— Именно так.
— То и охранять нечего.
— Комендант их знал. Иначе бы не пустил к себе. К тому же он был вооружен.
Дядя Миша показал на раскрытую кобуру, притороченную к поясу.
— И еще у него были ключи.
Дядя Миша показал на доску, где в ячейках висели ключи. Стекло, покрывавшее ячейки, было разбито. Некоторых ключей не хватало.
Мы выбежали из кинотеатра.
Солнце нежарко грело, расположившись на фарфоровом сентябрьском небе.
По улице шла милая девушка в джинсах и курточке, сумка через плечо.
Увидев нас, она помахала нам рукой.
— Вы к кому? — спросила она.
— Ждем комиссию, — быстро ответил дядя Миша.
У девушки было грубоватое скуластое лицо и прямые русые волосы — волнующее лицо.
Стройная, легкая — в таких влюбляются безнадежно и безответно.
— Ждите, желаю успеха, — сказала девушка и пошла дальше по улице в сторону поля.
— Погоди, — понизил голос дядя Миша, — дай ей отойти. Я не хочу, чтобы местные видели, куда мы с тобой направились.
Когда девушка скрылась за деревьями, мы обежали здание, чтобы оказаться у задней двери.
От нее вели ступеньки вниз, в подвал.
Дверь в подвал была отперта и приоткрыта.
Пройдя через служебные помещения, ничем не выдававшие специфики этого подземелья, мы оказались в лаборатории.
Лаборатория была умеренно запущена.
В шкафу висели защитные комбинезоны.
Во мне росла тревога.
— Все неладно, — сказал я.
— Тогда быстро одеваемся, — предложил генерал.
Он снял с креплений самый большой комбинезон и влез в него. Я последовал его примеру. Но закрывать забрало шлема не стал.
— Бахилы надевать? — спросил я.
— Обязательно.
Мы потеряли еще минуту. Тревога во мне все росла, даже под ложечкой дергалась тоска.
— Скорее, — попросил я дядю Мишу.
— Сэкономишь минуту — потеряешь жизнь. — Он почти не шутил.
Мы пошли дальше.
К счастью, все двери на нашем пути были открыты.
Даже дверь в хранилище — достаточно скромное помещение с массивными стеллажами, на которых лежали различного вида баллоны. Самые большие, похожие на сардельки почти метровой длины, лежали на нижней полке. Одно место пустовало. Может быть, оно всегда пустовало, а может быть, именно этот баллон они и взяли.
Из хранилища двери вели дальше. В одну мы вошли, другая была закрыта. Дядя Миша потрогал рукоять двери — ничего не вышло. Он постучал в дверь.
И когда я уже хотел сказать, что он зря тратит время, изнутри послышался стук.
Нам ответили.
Дядя Миша склонил голову набок, будто надеялся прочесть в стуке азбуку Морзе.
Ничего не прочел, но вдруг спросил меня:
— Эта девушка… она пошла к станции?
— Наверное, к автобусной остановке.
— Ты ничего не почувствовал?
— Ровным счетом ничего, кроме возбужденных чувств.
— Дураки, — сказал дядя Миша. — Надо ее задержать.
Изнутри стучали. Даже молотили в дверь.
На двери было колесо, как в подводной лодке.
Я попробовал его, штурвал начал поворачиваться.
— А теперь погоди, — велел дядя Миша.
Он быстро прошел назад, закрыл дверь в лабораторию.
— Не надо рисковать, — сказал он. — Ты чего перчатки не надел? Они в верхнем кармане костюма. И забрало опусти.
Пока я надевал перчатки, он несколько раз повернул колесо.
От его напора дверь отворилась.
В отворившуюся дверь ввалился пожилой человек с бородкой клинышком. Как дедушка Калинин.
Он попытался сбить нас с ног и убежать.
— Погодите, — сказал ему дядя Миша. — Всему свое время.
Я окинул взглядом относительно небольшой подвал, в углу которого пол уходил полого вниз, к крупной решетке — метр на метр. На решетке лежал баллон красного цвета. На боку его было отверстие, и из него выливалась на прутья решетки маслянистая коричневая жидкость, похожая на плохого качества олифу.
Возле баллона, сложив на груди руки и не обращая на нас внимания, стоял человек в защитном, как у нас, комбинезоне, словно Наполеон, наблюдающий с холма за битвой при Ватерлоо.
Наконец, третьим человеком там оказался Егор.
Он стоял, прижавшись спиной к стене. Егор был напуган, но старался не подавать виду, как человек, услышавший плохой диагноз, но помнящий, что на него смотрит хорошенькая медсестра.
Болт, которым завинчивалось отверстие в баллоне, валялся на полу.
Первым делом дядя Миша подобрал болт и завинтил отверстие, прервав поток жидкости.
— Поздно, — сказал человек в комбинезоне. — Все уже свершилось.
— И что же свершилось? — спросил дядя Миша.
— Земля погибла.
— Сомневаюсь, — сказал дядя Миша, — и это ваше заявление требует проверки.
