Стихотворения, басни, повести, сказки, фельетоны ( - страница 57

                    Чтобы прятать его в сундучок
                    Под крючок.
                    Не было хлеба краюшки
                    У старика и старушки,
                    И сундучка у них не было, где б
                    Хранить могли они хлеб.


                       Не было у старика и старушки
                    Своей избушки
                    С уголком особым, в котором
                    Хлеб хранился б у них в сундучке под запором,
                    И не было у них клочочка земли,
                    Где б избушку они построить могли.


                       Будь у них, хоть худая, избушка,
                    Уж наверно б старушка
                    Со своим старичком
                    Обзавелись сундучком.
                    В сундучке ж — хоть какая б нужда привязалася —
                    Корка хлеба, наверно, всегда б оказалася.
                    Но у них ни земли не имелось клочка,
                    Ни избушки, ни сундучка.
                    И таких бедняков не встречалося боле,
                    Кто б завидовать мог незавидной их доле.


                       Не о том, однако, старики горевали,
                    Что не всюду им хлеба кусок подавали:
                    Тем была их судьба особливо сурова,
                    Что у них своего не имелося крова.
                    Люди все же не звери:
                    Не везде закрывали пред нищими двери,
                    Даже лишний давали порой ломоток,
                    А случалось, так даже и бражки глоток.
                    Старики всё ж почли бы за лучшее —
                    Не поесть в ином случае
                    И в отрепье своем походить хоть на пугал,
                    Но — иметь свой угол,
                    Иметь свой угол,
                    Где б могли они после бродяжного дня
                    Свои старые кости погреть у огня.


                       Четыре стены простого жилища
                    Важней человеку, чем пища, —
                    Четыре стены человеку дают
                    Приют.


                       Четыре стены — это радость огромная,
                    Без них человек, что собака бездомная,
                    Бездомные ж люди бедным-бедны.
                    Четыре стены!!.


                       Однажды зимою
                    Старичок со старушкой женою
                    В некий праздничный вечер, — а в вечер такой,
                    Когда праздничный всюду наступает покой,
                    Для бездомных людей и голод чувствительней
                    И холод действительней, —
                    В этот вечер старик со старухой, голодные
                    И холодные,


                       Кряхтя и дрожа, озираясь в тревоге,
                    Шли по темной дороге.
                    И попался им вдруг у каких-то ворот
                    Весь облезлый, мяукавший жалобно кот, —
                    На нем кожа да кости, а шерсть — две шерстинки
                    На четыре плешинки.
                    А вот будь у кота его шерсть попышнее,
                    Так была б его кожа нежнее,
                    А была б его кожа нежнее,
                    Не пристала б она к его ребрам так плотно, —
                    Не пристала бы кожа к ребрам так плотно,
                    Кот бы жил беззаботно,
                    Был бы он боевым мышеловом,
                    Бодрым, сытым, ну, словом,
                    Не имел бы такого печального вида
                    Кота-инвалида.
                    Но, костлявый, горбатый и шерстью не пышный,
                    Он, понятно, был кот никудышный.


                       Богачи к богачам хлебосольны,
                    А для бедного — грошик, и то — раз в году.
                    Бедняки, не в пример богачам, сердобольны
                    И отзывчивы крайне на чужую беду,
                    Коркой хлеба последней делясь без отказу.
                    Старичок со старухой вспомнили сразу,
                    Как кота увидали,
                    Что им сала кусок люди добрые дали.
                    "Бедный котик! — старуха сказала. —
                    Кис-кис-кис! На, покушай вот сала!"


                       Подкрепившися, кот — погляди ты, каков! —
                    Зашагал молодцом впереди стариков
                    И привел их средь ночи глухой, непробудной
                    К одинокой хибарочке, темной, безлюдной.
                    Кот в хибарку веселым прыжком,
                    А за ним старичок со старухой — шажком.
                    Осмотрелась в хибарке семейка.
                    Печь. Пред печью — скамейка.
                    Посидеть есть на чем.
                    Заиграл было месяц на печке лучом,
                    Осветив всю хибарочку бледно.
                    Луч сверкнул и погас. Стало снова темно.