Цепной пес империи. Революция - страница 46
Оставалась надежда только на сыщиков. Если им удастся распутать тоненькую ниточку, мы, возможно, узнаем, кто у нас такой умный. Но это призрачная надежда. Все, что у них было, – это приметы человека, нанявшего «агентов».
Арья села на одеяло, скрестив ноги. Она собралась медитировать всю ночь. Медитация – важный обряд для любого мага, волшебника или некроманта, помогает лучше понимать, а значит, и контролировать свою силу.
А я еще долго размышлял о делах. Наконец-то я начал понимать, как разрешить кризис в империи. Осталось только придумать, как убедить в этом императора. Только ближе к полуночи я наконец смог уснуть.
Проснулся я от резкой боли в груди. Арья?!
Смертельно бледная девушка лежала на полу. Я бросился к ней. В груди словно опять повернули нож. Кто-то напал на Арью и разорвал тонкую связь между телом и душой. Гадать, кто это сделал и зачем, времени не было. Подхватив тело напарницы, я бросился в соседнюю комнату.
– Араэл!!!
Я положил Арью в центр пентаграммы. Обнаженная дочка влетела в комнату.
– Держи фигуру! – крикнул я.
Араэл поняла меня с полуслова и наполнила магическую фигуру силой. Я заклинанием разрезал запястье и, не жалея, плеснул на фигуру и тело Арьи крови.
– Пять сторон, пять сил, пять стихий, кровью своей заклинаю и призываю вас… – завел я древний ритуал.
Никогда в жизни мне не приходилось делать ничего подобного. Со времен учебы я не произносил этих слов, но раз заученные знания вспомнились сразу. Моя воля столкнулась с чужой. Кто-то захватил душу Арьи и теперь не желал ее отдавать. Но я это предвидел.
Легким тактом я изменил заклинание и повернул его в другую сторону. Теперь оно притягивало меня к Арье. Через мгновение я оказался рядом с ней.
Это место очень походило на Инферно, но разницу я почувствовал сразу. Огненный туман колыхался вокруг, багровые облака закрывали небо, ноги вязли в пепле. Но кое-чего не хватало.
– А некоторые считали тебя умней, Маэл, – презрительно сказал мне незнакомый маг в черном балахоне с капюшоном. – Они не верили, что ты так легко попадешься в эту простую ловушку и сам вернешься в Инферно.
Я не ответил ему. Жуткая тварь, покрытая черной блестящей чешуей, со множеством многосуставчатых конечностей, за ноги держала Арью над своей пастью.
– Я не знаю, кто ты и кому служишь, но ты только что приобрел врага.
– Не спеши, – рассмеялся он. – Ты ничего не успеешь сделать, одно твое движение – и твою подругу сожрут.
– Чего тебе нужно? – спокойно спросил я.
– А вот это уже деловой подход. Не обижайся, но мы сразу хотели показать тебе, кто ты и что будет, если ты попытаешься помешать нам.
– Вот как? Может быть, я и встану на вашу сторону. Но вот лично тебя я убью в любом случае, – усмехнулся я.
Он на мгновение замялся, а в его голосе послышалась неуверенность.
– Если ты мне что-нибудь сделаешь…
– Да брось, ты же просто мелкая пешка. Твои хозяева не будут против, если я покажу тебе Ад.
– Ты? Да что ты знаешь об Аде?
– Я в нем жил двадцать лет, а ты не знал?
Я специально затягивал разговор. Пока он, смутившись от моих слов, пытался вернуть себе уверенность в собственных силах, я делал свое дело. Мое заклинание подобно плесени стремительно разрасталось по созданной врагом реальности. Тонкие нити моей силы оплетали узлы его плетения и подбирались к монстру.
– Ты перешел нам дорогу и нарушил наши планы! Тебе и дальше надо было оставаться на том острове и собирать ракушки на пляже! Но ты опять сунул свой нос не в свое дело! Ларан! И…
Что он хотел сказать, я не узнал. Потому что маг наконец почувствовал мои действия.
– Ты! – вскрикнул он.
Медлить больше нельзя! Успевшие созреть кристаллы магии Порядка вспыхнули, разрушая Хаос вокруг себя. Реальность вокруг нас дрогнула и поплыла. Тварь попыталась убить Арью, но я успел вырвать девушку и вернуть в наш мир. Ритуал возврата ведь все еще продолжался…
– А вот теперь поговорим, – мрачно улыбнулся я, картинно разминая руки перед боем. – Неприятно чувствовать себя охотником из известной байки?
Но боя не получилось. Враг сбежал. Жаль будет, если его убьет кто-нибудь другой.
Вернувшись обратно в свое тело, я устало опустился на пол. Араэл положила голову Арьи себе на колени, а Инга держала ее за руку. Далия села рядом со мной и, положив ладонь на мое запястье, затянула рану. Обе девушки были в ночных рубашках.
У дверей стоял Сенек. Тирион заглянул в комнату и тут же, покраснев, ушел. Никто ничего не спрашивал, но все вопросительно смотрели на меня, ожидая объяснений. А я только махнул рукой им и, не стесняясь, обнял слабо дышавшую Арью и прижал к себе. Только сейчас я осознал, что едва не потерял ее.
– Араэл… – Я выразительно посмотрел на дочь.
– Поняла. – В ее глазах сверкнул отблеск огня Инферно.
– Охраняйте дом и Арью! – приказал я. – Тирион!
Через минуту Араэл в облегающем костюме из шкуры огненных ящериц стояла на крыльце. Тирион невольно поглядывал на нее. На поясе у парня висела сабля и кобура с пистолетом.
Араэл призвала лэртага, лихо запрыгнула на него и взмыла в облака. Тирион ничего не спрашивал и стоял рядом.
– На Арью напали – слишком долго объяснять, как именно. Но нападавший должен быть где-то рядом. Араэл должна его найти.
Пламя красным росчерком ударило с неба в дом на соседней улице. В отблесках огня на мгновение мелькнула тень Араэл верхом на лэртаге.
– За мной!
Мы с Тирионом легко перепрыгнули невысокий забор и побежали прямо через двор. Меньше чем за минуту мы домчались до дома. Я сразу почувствовал характерный отзвук магии Хаоса и следы простых заклинаний.
