Страницы Миллбурнского клуба, 2 - страница 42
наблюдал за ним с огромнейшим интересом. «Ну, малыш, иди-ка сюда». И медвежонокпослушно потопал за ним назад к ручью. Тростничок зачерпнул воды и покропилрану. Наверное, медвежонку стало очень больно, он запыхтел, и глаза егосузились. Но он не убежал и не начал кусаться. Тростничок старательно промылрану и наложил шинку на порванное ухо. Удивительно, но медвежонок, как будтопонимая, сидел очень терпеливо в течение всей этой операции.«Нутеперь-то, малыш, ты можешь отправиться на поиски своей мамы», – сказалТростничок. Он осмотрелся, ему было трудно покинуть так доверившегося емумедвежонка, но, с другой стороны, он не знал, что с ним делать. Наконец, все ещесомневаясь, Тростничок медленно двинулся назад к дороге. Медвежонок же неиспытывал никакой нерешительности – он бодро заковылял за мальчиком. Тростничокснова пошел по тропе к городу, а медвежонок продолжал топать чуть позади. Кактолько мальчик ускорял шаги, так, что медвежонок не поспевал за ним, мохнатыйспутник начинал ворчать или жалобно визжать. И каждый раз Тростничокзамедлялся, ему было жалко малыша.
Былоуже далеко за полдень, когда Тростничок и медвежонок добрались до окраиныКаменного Моста. При появлении медвежонка на улице все местные собаки буквальнозахлебнулись от лая. Хотя все эти собаки были на привязи или метались зазаборами, медвежонок испугался и тесно прижался к ногам Тростничка. В концеконцов тому пришлось взять его на руки. Вот так они и добрались до рыночнойплощади.
Накраю площади Тростничок увидел большую повозку, расписанную звездами и радугой.На ней был установлен холщовый шатер. Тростничок знал, что это такое: жилищецыганской семьи. Он уже видел цыган несколько раз в Каменном Мосту – онипоявлялись там время от времени, развлекали людей в тавернах и на рынке,продавали ярко окрашенных леденцовых птиц, иногда лечили больных лошадей.Очевидно, цыгане закончили свой рабочий день и теперь занимались домашнимиделами, не обращая внимания на окружающую их городскую суету.
Стараяженщина сидела на корточках перед небольшим костром, что-то помешивая вкотелке. Девушка с блестящими черными косами, с позванивавшим монисто, расчесывалагривы двум серым лошадям, привязанным к повозке. Двое мужчин чинили какое-тосложное кожаное устройство. Рядом с ними сидела странная зверюшка. Она былапокрыта шелковистым мехом, и у нее был длинный хвост, но при этом она походилана маленького человечка. Зверюшка была одета в красную жилетку, а на ее головекрасовалась шапочка. Тростничок стоял и смотрел. Он был заворожен этимнеобычным существом: он впервые увидел обезьянку. Обезьянка потянула за рукаводного из мужчин, старика, а тот рассмеялся, погладил ее, вытащил что-то изкармана и вложил это в маленькую ручку. Обезьянка заверещала, присела и снаслаждением принялась за угощение. В этот момент старый цыган поднял взгляд,заметил Тростничка и подошел к нему.
«Добрыйдень», любезно поздоровался старик. Тростничок тоже поздоровался. Медвежонок наего руках заерзал, мальчик почувствовал, что порядком устал, и опустил его наземлю. Медвежонок встал на задние лапы и тут же потянулся своим черным носом ккарману цыгана. «Ага, я вижу тебе захотелось того же», – с этими словами стариквытащил из кармана несколько кусочков сушеных яблок и дал медвежонку. «Послушай,приятель, – обратился он к Тростничку, в то время как медвежонок шумно зачавкалугощением, – я хотел бы купить у тебя этого медвежонка. Нам как раз нуженручной медведь: мы научим его танцевать и выполнять всякие смешные трюки».
Тростничокудивленно уставился на старого человека и замотал головой: «Нет-нет, я непродаю медвежонка, я должен вернуть его назад».
«Даты не бойся за него, ему у нас будет хорошо, ведь наши животные – члены нашейсемьи», – продолжал старик. Тростничок опять отрицательно покрутил головой. Кним подошел молодой цыган. Молодой человек и его отец обменялись несколькимисловами на незнакомом Тростничку языке. «Мы заплатим тебе очень хорошо, – сказалстарик, – по-королевски, золотую монету».
«Нет-нет,– ответил Тростничок, – я принес его сюда не для продажи».
Цыганеобменялись опять несколькими словами. «Золотую и серебряную монету».
«Нет,он не продается, я отнесу его моему отцу...»
«Да,торгуешься ты мастерски. Золотая, две серебряных и три медные монеты! И этонаша конечная цена».
Тростничокопять было собрался объяснить им, что медвежонок не продается, но вместо этого,к своему великому удивлению, услышал, как его собственный голос сказал совсеминое: «Хорошо, я продам вам медвежонка». Старик кивнул молодому цыгану, тотмгновенно отошел и вернулся с небольшим кожаным мешочком. Старик вынул из негоблестящую золотую, две серебряных и три медных монеты. Как во сне, Тростничокпротянул руку и ощутил в ладони холодную тяжесть монет. Тем временем старик далмедвежонку еще несколько долек яблока и, присев на корточки, стал говорить сним тихим голосом. Потом он выпрямился, щелкнул языком и, вынув из карманагорсть сухих яблок, пошел к своей повозке, бормоча себе под нос что-тоуспокаивающее. Медвежонок уверенно заковылял за своим новым другом, оставивТростничка, который беспокойно глядел им вслед.
Вконце концов мальчик повернулся и побежал во весь дух мимо ратуши и храма, мимокрасного петуха мясника и медного кренделя булочника, к мастерской золотых делмастера. Он остановился в нерешительности, увидев наконец вывеску с золотойкороной, которая поскрипывала на кольцах над его головой, качаясь на легкомветру. Но наконец он постучал в дверь и вступил в удушающую жару мастерской.
