Жена Кукловода - страница 103
— Мила? — удивленный голос Руслана прозвучал над ухом, и Людмила вздрогнула от неожиданности. Смутилась, вскочила, словно ее застали за чем-то постыдным.
— Я… тут… договор…
— Договор?
Руслан взял в руки бумаги, прочел и заулыбался:
— Надо же! Здорово! Я же говорил, что все получится. А ты не верила.
— Да ну, — Людмила смутилась еще больше. — Это не я. Все Тата.
Руслан взял ее за руки.
— Это ты. Ты же автор! Ты молодец!
— Ладно, еще ничего не ясно. Подумаешь, договор. Не поверю, пока книжку в руки не возьму.
— Будет книжка! И не одна!
Руслан заметил на столе ручку, взял ее и протянул Людмиле.
— Забирай. Тебе нужнее.
— Это подарок! — запротестовала Людмила.
— Мое орудие — скальпель. А твое — вот. На удачу.
Руслан вложил «золотое перо» ей в ладонь.
— А знаешь, пойдем, отметим! Там вроде вино есть в холодильнике. Или кипрский мускат откроем?
— Не надо. Рано праздновать. А ужинать, пойдем, конечно. И вино есть, хорошее чилийское. Если уж так хочешь.
Людмила наскоро накрыла на стол, Руслан открыл вино, разлил по бокалам и торжественно провозгласил тост:
— За будущий бестселлер! И его автора!
— Глупости, еще ничего не известно.
Радость Руслана казалась искренней, но все равно Людмиле было неловко. Вспомнилось, как она всего один раз в жизни, еще студенткой, купила лотерейный билет и неожиданно выиграла приличную по тем временам сумму, целых сто рублей, как мучилась в раздумьях — куда их потратить, и, в конце концов, с облегчением отдала маме. Тогда ей было также неловко от незаслуженно свалившихся денег.
На следующий день она собиралась в город, на почту, отправить договор в Москву для подписания. Отдать его Руслану Людмила так и не решилась. Отчего-то стало страшно доверять договор даже мужу.
Она уже заказала такси, когда зазвонил мобильник. Номер звонившего Людмиле был не знаком.
— Сикорская? Людмила?
— Да.
— Это Злотникова. Вы договор отправили?
— Нет, только собиралась.
— Отлично! Я еще в Питере, задержусь тут на недельку в филиале. Приезжайте с договором в редакцию. Сможете, скажем, через час? Адрес знаете?
— Н-нет. — Людмила даже начала заикаться от волнения.
— Выборгская набережная, двадцать. Жду. И флешку возьмите.
Не дожидаясь ответа, Злотникова положила трубку.
Охранник на входе в здание редакции спросил фамилию, попросил подождать, снял трубку с телефона, поговорил с кем-то и пропустил Людмилу.
— Триста восемь, третий этаж. Лифт направо.
Перед дверью с нужным номером Людмила попыталась унять бешено стучащее сердце и дрожь в пальцах. «Чего трясешься? — сказала она себе. — Подумаешь, книжка…» Но убедить себя не удалось.
Осторожно постучала.
— Входите! — ответил из-за двери мужской голос.
Людмила растерялась, еще раз глянула на табличку. Но отступать было некуда. Нажала на дверную ручку и открыла дверь.
В кабинете было накурено, и Людмила с трудом подавила приступ кашля.
За столом, заваленном бумагами, сидел тот самый лысоватый, которого Тата называла Андреем Петровичем. У открытого на проветривание окна курила Злотская.
— Здравствуйте, я Сикорская, — хрипло произнесла Людмила. — С договором.
— А, наконец-то.
Злотская затушила сигарету в бронзовой пепельнице с фигуркой совы.
— Проходи, садись. Ничего, что на ты? Ненавижу эти церемонии.
— Ничего.
Людмила оглядела кабинет и выбрала стул ближе к выходу.
— Давай поближе, к столу. Обложку выбирать будем. В эту пятницу уже презентация серии. Спешить надо, пока тренд не ушел. Кстати, ты вроде журналист?
— Нет, редактор. А что?
— На презентацию пойдешь. Как новый перспективный автор. Сейчас Старлетову уламываем. Пойдет у нас толкачом в серии. Романчик у нее, конечно, так себе вышел. Твоему не чета. У тебя и стиль, и язык, и фактура проработана. И психологизму хоть отбавляй. Старлетова розовые сопли в стразиках наваяла. Но у нее имя, поклонники. А нам главное серию раскрутить.
Людмила чувствовала, себя щепкой в водовороте.
— Договор… — она неловко протянула Злотской папку.
— Андрею отдай, — отмахнулась Злотская. — Нам с обложкой надо порешать. Вот смотри.
Она пододвинула стул к Людмиле и положила себе на колени ноутбук, тонкий и стильный.
— Это работы одного известного фотографа. Он предоставил их бесплатно для оформления серии. По-моему очень талантливые работы. И главное очень эротично и в тренде. Флешку принесла?
Людмила покопалась в сумке, не без труда выудила маленький металлический прямоугольник на цепочке и протянула Злотской.
— Молодец. Я тебе скину все. Выбери штук десять. И скинь мне не «мыло». К пятнице макет сделаем. Да, Андрей Петрович?
— Постараемся, — недовольно буркнул лысоватый. — С начальством московским разве поспоришь.
— Правильно! — усмехнулась Злотская. — Не надо спорить с начальством. Надо быстренько сделать макеты трех первых книг серии. Старлетовой, Волжанина. И твоей.
Злотская дружески похлопала Людмилу по плечу.
— Их и представим в пятницу. Для затравки.
— Презентация? — Людмила совсем разволновалась. Выступать перед аудиторией, говорить о своем романе — эта мысль вызвала настоящую панику.
— Ну, милочка. — Злотская снисходительно усмехнулась. — Хочешь стать успешным писателем? Надо крутиться, мозолить глаза публике. Иначе никак. Ничего, справишься. Фотографа этого еще позовем. Кстати, Андрей, это на твоей совести. Ладно, иди, работай.
