Рождественское предложение миллиардера - страница 9

Через полчаса она вошла в двери приюта, готовая справиться со всем на её пути в этот день. Это место всегда больше напоминало дом, чем бездомное убежище для подростков. Он был открыт круглосуточно, и много раз Элли оставалась здесь на ночь. Как только подростки входили внутрь, приоритетом персонала было сделать так, чтобы они чувствовали себя в безопасности. Каждому давали чистую одежду, туалетные принадлежности и горячую еду. Один этаж был для мальчиков и один для девочек, и во всём здании можно было разместить почти сто подростков. То, что они делали здесь, было очень важным. Это было известное место, в центре города. Ни один ребенок не хотел быть на улице, и многие из них приходили сюда из-за насилия и жестокости, и это стало их первым по-настоящему безопасным домом. Ежедневные процедуры, время приема пищи и хлопоты, были необходимы для создания чувства безопасности и стабильности — в чём большинство из них отчаянно нуждалось.

— Эй, Элли! — крикнула Дениз, руководитель группы и её хороший друг. — Ты в порядке?

Эллисон кивнула, сняв пальто и повесив его на крючок у входной двери. Она прошла по плиточному полу и присоединилась к своей подруге.

— Да, ну и денёк. Мы остановились у... друга, — почему она остановилась на слове «друг»? Это был Итан. Должно быть, всё дело в её сестре; Она заморочила ей голову.

— Боже мой, я так испугалась, когда услышала о пожаре. Что ты собираешься делать?

Дениз в этот момент расчесывала пальцем свои длинные кудрявые волосы в её фирменном хвосте на голове. Просто увидев знакомое движение, Элисон почувствовала себя спокойнее по какой-то причине. Может быть, это был признак того, что не всё покатилось к чертям.

— Мы останемся там, пока не найдем себе новое место, — она обошла стойку регистрации к небольшой кофемашине. Ей бы не помешала чашечка. Или целый кофейник.

— Стоит ли мне спрашивать, есть ли у тебя арендаторская страховка или что-то вроде того?

Элли вздрогнула.

— У меня не было дополнительных денег для этого, — она налила много молока в свой кофе, медленно помешивая. — Идиотское решение в ретроспективе, но между Дани и студенческими кредитами я не могла этого себе позволить. Я была так близка, чтобы найти баланс, и теперь мне нужно начинать всё сначала.

Она сделала глоток кофе, ненавидя, что ей пришлось признать это вслух. Она никогда ничего не скажет Дани, потому что она не хотела, чтобы её сестра чувствовала себя бременем, и она никогда ничего не скажет Ханне, потому что она знала, что её подруга заставит её принять деньги из жалости. И Итану... признаться ему в этом будет унизительно. Опять одна из вещей, которые он никогда не поймёт. Она знала, что он вырос в деньгах, в огромном количестве. Он этого никогда не поймёт. Он уже сделал достаточно.

— Ты справишься. Я посмотрю, есть ли в моём доме доступная квартира. И всё лишнее, что у меня есть, я отдам тебе, когда ты будешь обустраиваться.

Элли улыбнулась Дениз. Она была ей хорошим другом с тех пор, как Элли переехала в Торонто несколько лет назад. Всё это место работало благодаря Дениз. Она работала допоздна и была скалой за всем этим.

— Спасибо, мне, возможно, придется воспользоваться твоим предложением.

— Ну, вы с Дани не пострадали, и это главное.

Элли кивнула и огляделась, убедившись, что никто не находился в пределах слышимости. Они абсолютно не хотели, чтобы молодежь узнала, что приют могут переместить. Это было единственное место, на которое большинство из них могли положиться, поэтому идея о том, что его могут отнять у них, может быть разрушительной.

— Каковы шансы? Сначала приют, потом моё здание? Любые новости о...? — её голос целенаправленно устремился, и она подняла брови.

Дениз покачала головой.

— Нет. Каждый раз, когда я беру трубку, я готовлюсь хоть к каким-то новостям, но до сих пор у меня ничего.

Элли барабанила пальцами по поверхности дерева.

— Наверное, нам придется подождать и посмотреть. И молиться о Рождественском чуде.

— Кстати говоря, об этом, я хочу двигаться по плану с украшением ёлки на следующих выходных. Что думаешь?

Элли кивнула.

— Конечно. Мы ничего не отменяем.

— Отлично. Я отправлю уведомление работникам, и мы с тобой обсудим всё детально, может быть, завтра?

— Звучит здорово. Завтра вечером я планирую остаться допоздна и посмотреть, какие ещё лакомства можно взять к горячему шоколаду.

— Прекрасно, милая. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?

Элли кивнула, когда Дениз встала и начала собираться на улицу.

— Я до сих пор не понимаю, почему ты вообще пришла. День почти закончился.

— Ты знаешь, каково это. У меня есть встречи. Я никого не хотела отменять.

Её подруга дважды обернула свой красный шарф вокруг шеи, так что он закрыл рот, её шляпа сидела низко.

— Мир без тебя не прекратит вращаться хотя бы один день, ты знаешь это, Элли.

Ее слова вышли приглушённо, но Элли поняла. Она кивнула и открыла ей дверь. Дениз помахала ей рукой и ушла. Элли закрыла дверь с дрожью и начала свой обычный обход дома, прежде чем засесть в своём маленьком офисе на главном этаже. Это место стало для неё вторым домом, и дети стали для неё расширением её собственной семьи. Ей даже удалось приводить сюда Дани на регулярной основе, и та добровольно помогала, если требовалась дополнительная помощь. Иногда им не хватало персонала на кухне или они нуждались в дополнительной помощи, сортируя различные пожертвования, которые приходили. Это заставило Дани сосредоточиться и не давало возможности ей жалеть себя. Да, их мама накосячила, и оба их отца были неизвестно где с самого рождения, но их жизнь могла быть намного хуже.