Жду тебя у алтаря - страница 22

– Но ведь вы уехали в Лондон больше года назад. Это достаточно долгий период для ухаживаний.

Стефан покачал головой.

– Брак – слишком важная вещь, чтобы торопиться, когда не уверен. Мой отец женился четырежды, и каждый раз отправлялся к алтарю всего через несколько недель знакомства со своей невестой. Полагаю, я извлек урок из его ошибок.

– Логично, – кивнула Эйприл. – Но вы все-таки не ответили на вопрос. Так что же произойдет через год?

– Мы не можем предсказать, что будет дальше, – вмешалась Холли. – Мы можем лишь подождать, а после оценить наши отношения.

– Но это же очевидно, что мы оба хотим, чтобы наш брак был счастливым, – закончил за нее Стефан.

– Неплохо, – похвалила Эйприл. – Но вам нужно смотреть чаще друг на друга, чтобы больше верилось в то, что вы мечтаете о совместном счастье.

Холли тихонько вздохнула, и Стефан ощутил вину за то, что попросил ее изображать фальшивые отношения перед большим количеством людей. Он потянулся и накрыл ладонью ее руку.

– Хорошая идея, – одобрила Эйприл, и Стефан тут же попытался изобразить на лице равнодушие, словно этот жест был лишь частью притворной игры.

– А теперь еще один сложный вопрос, – продолжала Эйприл. – Вы любите друг друга? Холли, сначала ты.

Помолчав, та ответила:

– Вообще-то, мы движемся в этом направлении…

– Нет! – воскликнула Эйприл. – Это никуда не годится! Теперь ты попробуй, Стефан. Ты влюблен?

– Разумеется, – заявил Стефан, но даже сам расслышал фальшь в своем голосе.

– Послушайте, это никого не одурачит. Если честно, у вас получается ужасно. Вам нужно практиковаться. Учитывая обстоятельства, вам обязательно зададут этот вопрос.

Стефан поерзал в кресле.

– Ладно, мы над этим поработаем. А теперь, может, перейдем к вопросам полегче?

– Не думаю, что таких будет много. Например, вас спросят, почему вы уехали из Ликандера, а также о ваших отношениях с отцом.

– Я уйду от прямого ответа. Скажу лишь то, что все и так знают: что мы были в плохих отношениях.

Стефан не собирался обнажать свою душу перед журналистами, делиться с ними воспоминаниями о детстве. Даже себе он не часто позволял обращаться к этим воспоминаниям, запертым в глубине души. Пусть они всегда там и остаются.

– А что насчет вашей матери?

– Я расскажу о ней правду. Она была хорошей, любящей женщиной, не заслуживающей того унизительного развода, через который ей пришлось пройти. Я постараюсь, чтобы репортеры не втянули меня в дискуссию о ней.

Стефан почувствовал, как Холли вскинулась, словно тоже хотела что-то добавить.

Эйприл нахмурилась.

– А что, может возникнуть какая-то проблема?

– Конечно нет, – уверенно заявила Холли, но Стефан по-прежнему чувствовал, как напряжено ее тело.

– Отлично! – Эйприл закрыла свой ноутбук и улыбнулась. – Вам нужно больше тренироваться изображать влюбленных. Думаю, у вас это получится. Как журналист, я обычно не потворствую лжи, но знаю, что иногда бывают оттенки серого. То, что вы пытаетесь сделать, принесет пользу Ликандеру. Но это рискованная затея, потому что все станут наблюдать за вами, пытаясь обнаружить хотя бы небольшую фальшь в вашем поведении. К вам начнут проявлять огромный интерес. Люди будут прилагать все усилия, чтобы получить информацию о вас. Поэтому всегда оставайтесь в образе. – Эйприл встала. – Чуть позже я свяжусь с вами и сообщу, когда мы еще раз потренируемся перед предстоящим интервью.

– Мы будем с нетерпением этого ждать. – Стефан даже не попытался скрыть иронию, но журналистка в ответ только улыбнулась.

Едва Стефан вышел из комнаты, чтобы проводить Эйприл, Холли с облегчением выдохнула. Ей казалось, что она только что пробежала марафонскую дистанцию. До чего же нелегко было притворяться, что она испытывает влечение к мужчине, к которому ее и в самом деле влекло, но она не хотела поддаваться притяжению. Из-за этого противоречия нервы Холли были натянуты до предела.

Стефан, вернувшись, сообщил:

– Я попросил на кухне сервировать нам ужин в номере.

– Отличная идея. У вас… то есть у тебя замечательно получается добывать еду.

– Еда – слишком важная вещь, чтобы ею пренебрегать.

– С этим не поспоришь, – согласилась Холли.

Они поднялись в свой номер, и она остановилась на пороге, восхищенная интерьером, в котором изысканно смешивались современный комфорт и исторический антураж. В гостиной имелся настоящий средневековый камин, а каменные стены украшали зеркала в золоченых рамах и красивые гобелены. За решетчатыми окнами вдали виднелись горы и раскинувшийся у их основания суетливый город. Мебель была изготовлена из дерева теплых оттенков. Диваны и кресла словно манили присесть на них.

Холли так и поступила, скинув туфли. В этот момент кто-то постучал в дверь. Стефан впустил в номер официанта с тележкой, уставленной блюдами с бутербродами, пирожками, салатами и целым калейдоскопом других закусок.

Расставив все на столе, официант удалился. Стефан сел напротив Холли, и они принялись за еду.

– Здесь просто невероятно красиво, – сказала Холли. – В детстве я именно так представляла себе дворцы, в которых живут принцессы. А еще я хотела стать актрисой, которой вручат «Оскара», знаменитой поп-звездой, балериной, астронавтом и ученым, получившим Нобелевскую премию. Главным пунктом во всех этих сценариях было то, что я обязательно получу какой-нибудь приз. Почему-то я всегда представляла себя приезжающей на вручение этого приза в розовом лимузине. А как насчет тебя? Кем ты хотел стать в детстве? Ведь ты уже и так был принцем.