Долго & Счастливо - страница 56

– Я тоже рада с вами познакомиться, – сказала она. – И я бы обязательно спустилась, но… – Она поморщилась и встретилась со мной взглядом. – Ступеньки у тебя довольно крутые, и у них нет перил. Я не уверена, что смогу спуститься самостоятельно.

Кровь отлила от моего лица, и я устремился наверх, ругая себя последними словами. Вот же тупица! Мне даже в голову не пришло, что она не спускалась, потому что не могла. Наверняка ей было ужасно неловко признаваться в этом при моей матери.

– Черт, Элла, прости меня! – прошептал я, поднявшись к ней.

Она отмахнулась, но ее улыбка была не совсем искренней. Если бы я мог, я бы отмудохал себя сам за такой провал.

– Хочешь, я возьму тебя на руки? – Я ненавидел себя, задавая этот вопрос. Но я не знал, как правильно ей помочь, и не хотел, чтобы ей пришлось просить самой.

Она глубоко вдохнула и потрясла головой.

– Я справлюсь! Мне нужно только вот это. – Она взяла меня под руку.

Подходя к ступенькам, я продолжал бормотать извинения:

– Я полный идиот, Элла. Я даже не…

– Все хорошо, Брайан. Ты ни в чем не виноват.

Но я все равно чувствовал себя виноватым. Как, черт возьми, она сможет жить здесь, если даже не в состоянии самостоятельно добраться до своей спальни?

Элла остановилась у лестницы и нахмурилась, прикусив нижнюю губу.

– Ты в порядке?

Она поежилась.

– Дело… как бы… в том… – Она снова посмотрела на ступеньки и вздохнула. – Это займет много времени, и мне будет больно. Плюс ко всему я даже не успела сходить в душ. Если мне нужно будет сразу возвращаться обратно…

Я не дал ей закончить.

– Мам? Даг? Не могли бы вы подняться на минутку?

На лице Эллы отразилось такое облегчение, что мне снова захотелось себе врезать.

– Так, все. Я сегодня же звоню риелтору.

Элла широко раскрыла глаза.

– Не делай глупостей. Ты не можешь переехать только из-за того, что мне сложно ходить по лестнице.

Черта с два.

– Еще как могу.

Ей не понравился мой ответ, но я был полон решимости. Я не хотел больше ставить ее в такое положение. Но больше всего я не хотел, чтобы она жила там, где ее пришлось бы носить на руках – она это ненавидит, – или там, где ей было бы трудно добраться до постели самостоятельно.

Мы все еще пристально смотрели друг на Друга, когда мои мать и отчим поднялись наверх. Мама нахмурилась:

– Что-то не так, дорогая?

– Все в порядке. Просто Элле бывает сложно преодолеть ступеньки. Она хотела с тобой познакомиться, но еще не чувствует себя достаточно сильной, чтобы провести весь день внизу.

Мамины брови стремительно поползли вверх.

– Почему сразу не сказал? Разве я так тебя воспитывала?

Я был уже готов к подзатыльнику, но тут она обратилась к Элле:

– Милая, я так счастлива наконец встретиться с тобой. Мне бы хотелось сказать, что я наслышана о тебе, но Брайан не хотел со мной ничем делиться. – Она бросила на меня недовольный взгляд и сжала Эллу в объятиях. – Полагаю, это больше не важно. Теперь ты здесь, и у нас есть уйма времени, чтобы узнать друг друга. Должно быть, ты удивительная девушка, раз мой мальчик ради тебя отказался от своего мерзкого, распутного образа жизни. Дай-ка взглянуть! – Она отстранилась от Эллы и оглядела ее с головы до пят. – Ты просто…

Она замолкла, наклонила голову набок, внимательно рассматривая Эллу, и ее лицо приняло озабоченное выражение.

– Ты выглядишь, будто тебя поезд переехал. Ты что, плакала?

– Мам!

Голос Дата звучал предупреждающе:

– Лиз.

Мама проигнорировала нас обоих и притащила Эллу к небольшому дивану у стены.

– Что с тобой случилось? Выглядишь очень плохо. Пожалуйста, скажи мне, что обычно мой сын заботится о тебе лучше, чем сейчас.

Искренний ужас в мамином голосе заставил Эллу слегка улыбнуться.

– Брайан прекрасно обо мне заботится, – заверила она маму, когда они уселись.

Мама все еще сжимала ее руку, а теперь начала еще и поправлять ей волосы.

– Вчера вечером у меня был жуткий день, и он привез меня сюда. Он позволил мне побыть настоящей девчонкой и проплакать несколько часов, пока я не отключилась, а утром принес завтрак в постель.

Моя девочка. Она хотела, чтобы мамино мнение обо мне стало лучше. Хотя завтрак она потребовала сама в качестве расплаты за мою нескромность. Тем не менее я действительно пытался приободрить ее, и все остальное было правдой.

Мамино лицо смягчилось, и по моим жилам стало растекаться тепло. Она улыбнулась мне, будто я снова был маленьким мальчиком, которому она поправляла одеяло и пела колыбельные перед сном. Я тоже расплылся в улыбке. Было не так-то просто заслужить мамино одобрение.

– Приятно слышать, что он хоть чуточку воспитан, – поддела она меня.

Я пожал плечами:

– У меня просто чокнутая мамуля, которая научила меня страху божьему при общении с женщинами.

Дат посмеялся, а мама закатила глаза.

– Ну, кто-то должен был. Твой папочка точно не собирался.

Вздохнув, она снова переключила внимание на Эллу.

– Я очень рада, что он наконец нашел девушку, которая за ним приглядит. Я вижу, как он счастлив с тобой. – Ее глаза увлажнились, и она шмыгнула носом. – Я видела во вчерашних новостях, что произошло. Это просто ужасно. Очень жаль, что тебе пришлось пройти через это. Прости, что его жизнь осложнила твою. И спасибо тебе за то, что ты была рядом с моим мальчиком во время этого безумия.

Элла со слезами на глазах улыбнулась маме и неожиданно обняла ее. Она прошептала ей что-то – я не расслышал, – и мама обняла Эллу еще крепче.

– Благослови тебя Бог, милая.