Долго & Счастливо - страница 57
Я взглянул на Дага, но в ответ он лишь пожал плечами, как бы говоря взглядом:
– Женщины!
Мама отстранилась от Эллы и ласково посмотрела на меня:
– Эта девушка просто умница.
Я улыбнулся Элле:
– Я знаю.
Она позволила мне помочь ей подняться и поцеловала меня в щеку, а я обнял ее за талию. Мама смотрела на нас, будто сдерживая слезы.
– Что ж…
Хлопнув в ладоши, она в мгновение ока превратилась в знакомую мне с детства суровую женщину.
– Полагаю, нам всем стоит освежиться. Пойдемте вместе на праздничный обед! Или вы встречаетесь с семьей Эллы? Я бы хотела познакомиться с ними, пока я здесь.
Мы с Эллой зажмурились. Я вопросительно посмотрел на нее, и она вздохнула, понимая, что нам придется объясниться. Рано или поздно мама все равно бы узнала. Я прижал Эллу к себе, пока она говорила.
– Тут такое дело… Вчера я порвала все отношения со своей семьей.
Мама тихонько охнула и прижала пальцы ко рту. Дат подошел к маме и обнял ее, озабоченно глядя на нас с Эллой.
– Что произошло? – спросил он.
– К моим сводным сестрам приставали, и мой отец был очень зол. Мы поссорились, и это было ужасно. Он снова сделал выбор в пользу своей новой семьи, как и раньше, когда мне было восемь лет.
Элла пожала плечами, будто не слишком переживала, но я почувствовал, как она дрожит.
– Он сказал, что, если я продолжу встречаться с Брайаном, мне стоит уйти. Я так и поступила. Я даже не собрала вещи. Поэтому я и выгляжу в стиле «переехал поезд» или «спала в одежде». Брайан сейчас все, что у меня есть.
После этого признания я крепко прижал ее к себе. Внезапно эмоции переполнили меня так же, как и ее.
– Это из-за вчерашнего происшествия в кинотеатре? – тихо спросила мама.
Когда ее озабоченный взгляд встретился с моим, я понял, о чем она думала. Моя слава стоила Элле семьи.
Элла почувствовала мамин страх и затрясла головой.
– Это был лишь повод, – тихо призналась она. – Мои проблемы с отцом были намного серьезнее.
– Бедняжка, – прошептала мама.
Она оторвала Эллу от меня и снова крепко ее обняла.
– Что ж, тогда добро пожаловать в семью, дорогая. Мы очень рады принять тебя. Правда ведь, Дуглас?
– Конечно.
Я улыбнулся оттого, как смягчилось лицо Дугласа, когда он кивнул Элле. Девушкам всегда удавалось растрогать его. Возможно, и к лучшему, что у него не было дочерей, потому что они могли бы управлять им как угодно. Я не сомневался, что еще до возвращения родителей в Висконсин Элла овладеет этим искусством.
Дуглас – классный парень. Он спокойный и очень добрый, да к тому же интеллектуал, умеющий оценить уместную шутку. Раз уж он женился на моей матери, значит, ему нравятся сильные, задорные личности с собственным мнением. Скорее всего, он полюбит Эллу так же, как и моя мама. На самом деле из них выйдут прекрасные родители для Эллы, если ей это будет нужно.
– Всю свою жизнь я мечтала о дочери, но даже когда я вышла замуж за Дата, мне снова достались мальчики. У него три сына от первого брака. Они все немного младше Брайана, так что шансов на появление дочери у меня все меньше.
Я почувствовал легкую головную боль.
– Мама, сбавь немного обороты.
Элла выглядела, как загнанный олененок, который вот-вот сбежит.
– Мы встречаемся немногим меньше двух недель. Мы пока не собираемся выбирать кольца. Не пугай ее.
Мама заметила испуг в лице Эллы и нахмурилась.
– Брайан, не будь дураком. Никто здесь не думал ни о кольцах, ни о свадьбе. – Она взглянула на меня с прищуром. – Кроме тебя. – В ее глазах сверкнул азарт.
– Мам, нет. Даже не пытайся.
Она распрямила плечи и подняла подбородок.
– Я не думала об этом. Ты думал. – В ее самодовольной улыбке было что-то людоедское. – Милый, если ты раздумываешь о…
– Мам! – закричал я достаточно резко, чтобы она оборвала речь.
Ее глаза округлились, как бейсбольный мяч, но она закрыла рот и ждала, что скажу я. Возможно, впервые. Элла тоже уставилась на меня. В ее глазах мелькала паника. С моих уст сорвался стон. Как разговор так быстро мог повернуть не туда?
Я судорожно потер виски, чтобы расслабиться, глубоко выдохнул и посмотрел на маму так строго, как мог.
– Никто ничего не говорит о браке, ладно? Я просто имел в виду, что тебе не стоит так давить, а Элле в последние сутки хватило переживаний. Ты сейчас все портишь своей настойчивостью, а Элла слишком вежлива, чтобы сказать тебе об этом.
Мы с мамой молча смотрели друг на друга, а когда она попыталась заговорить, я упрямо нахмурился:
– Мама, нужно устоять перед соблазном.
– Ну, это ты…
– Остановись.
– Но если вы, ребята, собираетесь…
– Нет.
– Дорогой, я просто думаю, что…
– Все, никаких домыслов. Тема закрыта.
Я сложил руки на груди и дождался, пока фанатичный блеск в ее глазах потухнет. Она постояла еще несколько секунд, переводя упрямый взгляд с меня на Эллу. Когда она повернулась к Дату, как бы прося о помощи, он отрицательно помотал головой.
– Ты слышала парня, Лиз. Лучше просто закрыть тему.
– Что ж. – Она возбужденно фыркнула, а потом заворчала под нос. – Я не слишком давила. Из всего смешного, что…
Она покачала головой и улыбнулась моей девушке.
– Элла. Милая. Давай позволим мужчинам заниматься тем, что им действительно интересно, то есть открыть ящичек пива и смотреть футбол, пока мы с тобой сходим на шопинг. Если ты даже не собрала сумку, тебе понадобятся кое-какие мелочи, прежде чем ты сможешь забрать свои вещи.
– Нет, – выпалил я до того, как Элла смогла ответить.
Они озадаченно уставились на меня. Я все еще был слишком заведен. Я не хотел, чтобы отказ прозвучал так резко.
