Долго & Счастливо - страница 74

– Ага, как же. Только через мой труп.

Все хором засмеялись, а улыбка Нэша стала такой широкой, что он напомнил мне Чеширского кота.

– Я очень надеялся услышать именно это. Забудь о Линдоне и его нижнем белье. Позволь мне показать тебя миру.

Было вполне очевидно, что он присматривается к Элле. И все же я не мог скрыть удивления. Нэш Уилсон – не из тех, кто делает предложения, – обычно он принимает чужие. И за баснословные деньги. Большинство гостей на этой вечеринке – звезды первой величины, на минуточку, – убили бы за возможность поучаствовать в его фотосессии. Нэш, видимо, не посвящал сестру в свои планы: она удивилась не меньше Астрид.

– Ох, Нэш! Ты правда хочешь? – завопила Карла, хватая его за руку.

– Если она мне позволит. Я даже готов работать бесплатно. Просто я очень хочу ее поснимать.

Карла еще раз радостно вскрикнула, а потом безраздельно посвятила свое внимание Элле:

– Ты можешь в это поверить? Я очень надеялась, что он предложит тебе съемку, но не могла быть уверена на сто процентов. Страшно хочу увидеть результат вашей работы! Ты будешь выглядеть потрясающе.

– Подождите. – Элла оглядела восторженных Астрид и Карлу и перевела растерянный взгляд на меня. – Я не понимаю. – Она нахмурилась. – Тебя я узнала, а вот твой брат… – Элла по очереди смотрела на Карлу и Нэша. – Так ты фотограф?

Брови Нэша взлетели от недоумения, а Карла и Астрид немножко напряглись. Меня забавляло их удивление. Нэш, напротив, казался спокойным, несмотря на то что его не признали.

– Он не просто какой-то там фотограф, – сказал я Элле, поднося ее руку к губам.

– Он – фотограф с большой буквы, – присоединилась Астрид. – И его предложение – очень щедрый подарок.

Элла взглянула на меня, как будто искала подтверждения словам Астрид. Я одобрительно кивнул. Возможно, она ждала от меня более выразительной реакции, но я не хотел повлиять на ее решение. Было бы здорово, если бы она согласилась, но уговаривать ее я не собирался. Пусть решит сама. Не хочу, чтобы она делала что-то, если ей от этого будет неловко.

– Он лучше всех, – заявила Карла. – Но его услуги стоят бешеных денег, а еще он очень разборчивый и фотографирует далеко не всех. Девяносто девять процентов проектов он отметает сразу. Такие предложения делаются лишь раз в жизни, – со смехом подытожила она. – Я не шучу! Он даже мне отказывает, а я его сестра. Завидую белой завистью!

Нэш захохотал и обнял Карлу за плечи.

– Сестрёнка, ну ты же знаешь, не стоит принимать это на свой счет. Я не могу работать со всеми подряд, даже если они так прекрасны, как ты.

Карла фыркнула, но было заметно, что комплимент ее успокоил.

– Почему ты не можешь фотографировать всех? – спросила Элла. – Если дело не в деньгах и не в красоте, то как ты делаешь выбор?

– Все и всё красиво по-своему. Моя задача заключается в том, чтобы заметить эту красоту и подчеркнуть ее, – объяснил Нэш. Его голос постепенно становился серьезнее. – Понимаешь, Элла, я не просто делаю фотографии. Я не фотограф. Я творец. Я создаю произведения искусства. Люди, которых я фотографирую, – это холст, а камера – кисть. Мне нужно вдохновение, чтобы заниматься проектом. Я должен его прочувствовать.

Элла медленно обдумала его слова и кивнула:

– Понимаю. Но неужели я тебя настолько вдохновляю, что ты не только сам предлагаешь мне фотосессию, но и собираешься провести ее бесплатно?

– Не знаю, как Нэш, а я очень даже вдохновлен, – ухмыльнулся я и многозначительно поднял брови. – Особенно если речь идет о фотосессии без одежды.

– БРАЙАН! – закричала Элла. Но вдруг осеклась и взволнованно посмотрела на Нэша. – Это ведь неправда? Ты же не имеешь в виду фотосессию в стиле ню?

– Я надеялся на это, – осторожно заметил Нэш. – Все будет сделано со вкусом, конечно, и раздета ты будешь ровно настолько, насколько тебе будет удобно. Моя идея заключается в том, что…

– Нет, никогда. Это еще хуже, чем заставлять меня разгуливать в нижнем белье, – прервала его Элла.

Нэш откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и нахмурился.

– То, что я предлагаю, даже отдаленно не напоминает ту пошлость, о которой ты говоришь.

– Она не хотела тебя обидеть, – вмешался я. – Твое предложение просто кажется Элле оскорбительным. Ее воспитывали в строгости, и она не привыкла к раскрепощенности. Возможно, она даже не представляет, о каких фотографиях идет речь.

Элла возмутилась, что я заговорил вместо нее. Мне потом за это достанется, не сомневаюсь. Но, так или иначе, она не хотела обидеть Нэша. Возможность и вправду уникальная. Даже если Элла не будет участвовать в фотосессии в стиле ню (а я точно знаю, что она на такое не пойдет), после долгих раздумий она наверняка передумает и договорится с Нэшем. Я постараюсь объяснить ей все потом, когда мы сможем поговорить наедине. Разумеется, после того, как она вдоволь накричится.

Нэш подозрительно прищурился, глядя на меня, но мне, кажется, удалось убедить его в том, что Элла не имела в виду ничего плохого. Он расслабил плечи и вздохнул:

– Речь идет об искусстве, а не о порнографии, Элла.

– Я понимаю, о чем идет речь, – процедила она, бросив на меня уничтожающий взгляд.

О да, я в дерьме.

– Искусство не искусство, а голой я фотографироваться не буду. Совсем. Никогда. Ни для кого. – Она сделала паузу, злобно посмотрев на меня. – Даже для вас, мистер.

Этот пассаж немного развеселил всех, поэтому я притворно нахмурился и сделал вид, что очень расстроен.

– Неужели даже…

– Даже не думай заканчивать это предложение, если тебе дорога жизнь.