Долго & Счастливо - страница 75

С каждой секундой Элла злилась на меня все сильнее, но окружающие теперь просто смеялись, глядя на нас, и это было неплохо. Я опять поцеловал ей руку, борясь с соблазном усадить ее к себе на колени и начать целовать все остальное. Но с таким настроем, как у нее сейчас, мои планы были обречены на провал.

– Прости. Я больше не буду. Честное слово, – прошептал я.

Она цокнула языком, как будто верила в мое обещание не больше, чем в очередную случайную встречу с Эриком Кларком.

– Элла, это не то, о чем ты подумала. – Карла встала на защиту брата. – Он сделает тебя самой красивой женщиной из ныне живущих. Он каким-то образом делает прекрасным все, к чему прикасается. Тебе не стоит переживать о том, что будет видна твоя кожа, шрамы и все такое. Поверь мне, в его объективе они будут выглядеть так же естественно, как веснушки.

– Значит, не совсем ню, – вновь заговорил Нэш, явно готовый пойти на компромисс. – Я уверен, мы сможем договориться. Но суть в том, чтобы показать миру твои шрамы и то, как ты прекрасна, несмотря на их наличие. Не стоит их закрывать. Впрочем, сегодня ты выглядишь восхитительно.

Гнев на лице Эллы сменился смущением. Она забрала у меня свою ладонь и скрестила руки, покусывая нижнюю губу. Не будь она в платье, она бы сейчас, наверное, прижала коленки к груди. Я не мог видеть ее такой, и то, что другие видели ее страх, делало ситуацию еще хуже. Думаю, она сама была не в восторге от этого.

– Элла, это просто предложение, – пробормотал я, пересаживаясь со стула на край дивана. Разомкнув ее руки, я намеренно взял ту, которая была покрыта шрамами. – Если тебе некомфортно, ты всегда можешь отказаться. Ты же знаешь. Забудь об Эрике Кларке. Этот мерзавец врал тебе, манипулировал, использовал, в конце концов. Никто из твоих близких не осудит тебя, если ты не захочешь делиться с миром своей историей. А на мнение всех остальных плевать! Ты никому ничего не должна.

Элла закрыла глаза и сделала глубокий вдох, видимо, борясь со слезами. Я ласково водил пальцами по ее ладони.

– Я люблю тебя, Элламара. Вне зависимости от твоих решений.

Кажется, я случайно (или нет?) переключился на свой голос для аудиокниг.

– Я знаю, как это тяжело для тебя, и восхищаюсь тем, что ты смогла прийти сюда сегодня. Ты очень смелая. Ты столько всего пережила. Даже если ты решишь никогда не рассказывать об этом миру, это вовсе не означает, что ты слабая. Я никогда не перестану тобой гордиться.

Эти слова, которые я постарался произнести максимально нежно, заставили всех вокруг притихнуть. Как бы я хотел, чтобы мы сейчас были одни! Ради Эллы. Хотя, с другой стороны, окружающие наконец-то начали понимать, как ей тяжело об этом говорить.

Когда Элла открыла глаза, они блестели. Но она не плакала. Она покорно встретила мой взгляд, мягко кивнула и наклонилась, коснувшись моего лба своим. Я подбадривающе улыбнулся и, не удержавшись, поцеловал ее, хотя полночь еще не наступила.

– Но в одном я могу тебя уверить, – сказал я, когда Элла вновь села на место. Ее щеки вновь стали румяными несмотря на усталость. – Нэш – не Эрик Кларк. Он бы никогда не стал принуждать тебя к чему-то обманом. Он попросил сфотографировать тебя не для того, чтобы тебя использовать.

– Конечно же, нет! – пробормотал Нэш.

Элла наконец-то подняла взгляд и увидела добрые, понимающие лица вокруг. В глазах у Карлы стояли слезы, и она беззвучно качала головой. Элла посмотрела на Нэша и тут же потупила взгляд. Рассматривая свои колени, она тихо проговорила:

– Откуда такая уверенность? Какие еще могут быть причины для такой фотосессии, если не слава, реклама или деньги, за которые он сможет продать эти фото?

– Искусство ради искусства, – ответил Нэш.

Элла вновь встретилась с ним глазами. Теперь она выглядела неуверенной.

– Мне не нужны деньги, Элла. Я уже один из самых известных фотографов на земле, если не самый известный. У меня гораздо больше работы, чем мне нужно. Но с тех самых пор, как я увидел тебя в том милом желтом платье на премьере «Принца-друида», я хотел поработать с тобой. Ты – потрясающая девушка, а шрамы только подчеркивают твою красоту. Там, где другие видят несовершенства, я вижу уникальность. Я не вижу недостатков, я вижу прекрасные детали, которые отличают тебя от всех других. Я вижу, какое ты чудесное создание.

Элла нервно сглотнула, но было видно, что она успокаивается. Я не удивился – Нэш говорил очень вдохновляюще. А самое главное, каждое слово было чистой правдой.

– Когда я смотрю на тебя, – прошептал Нэш, задумчиво отводя взгляд, полный мечтательной дымки, – я вижу таинственную и прекрасную колдунью. Почти как та женщина, в чью честь тебя назвали. Я очень надеюсь, что моя фотосессия сможет передать это. Я вижу тебя в волшебном лесу, в тумане, а рядом с тобой – ручеек и крошечные феи. В растрепанных волосах цветы, а за спиной – прозрачные тонкие крылья.

Он протянул руку к Элле, к ладони со шрамами, которую все еще держал я.

– Можно?

Элла задержала дыхание, и я замер, ожидая от нее сигнала о том, что нужно вмешаться. Спустя несколько мгновений Элла нехотя подала ему свою трясущуюся ладонь.

Нэш подержал ее в руках, а потом очень медленно стал водить пальцами по шрамам.

– Прекрасно, – бормотал он. – Гораздо мягче, чем я представлял.

Не отпуская ее руку, он посмотрел Элле в глаза:

– Если ты мне позволишь, я покажу твою кожу очень красивой и естественной. Элегантно и со вкусом. Никаких деталей видно не будет. Возможно, лишь оставлю пару изгибов тела, чтобы остался некоторый намек. Ты будешь прекрасной феей воды – игривая и соблазнительная одновременно, манящая жертву своей неземной красотой. Я использую теплый приглушенный свет, чтобы выровнять тон твоего лица, а затем подчеркну цвет твоих прекрасных глаз, чтобы ты выглядела, как мифическая фея-божество. Ты – самое потрясающее создание, которое когда-либо существовало, а шрамы только усилят это впечатление.