Пульт Ґвенді - страница 20

Гаррі тримає котушку з ниткою і дивиться на червоно-біло-синього змія широкими очима і з посмішкою на обличчі. Він не помічає чорного капелюха, який наближається до них, рухаючись не за вітром, а проти нього. Він не помічає, як капелюх сповільнює свій хід, потім зненацька змінює напрям і виписує ідеальне коло навкруг його пережаханої дів­чини, ніби цілуючи її при зустрічі — як гарно бачити тебе знову, — перш ніж зривається геть і зникає за трибунами, що стоять уздовж лінії третьої бази.

Гаррі не помічає нічого цього тому, що в Касл-Року зараз пишне весняне пообіддя, і він пускає повітряного змія, поруч стоїть кохання всього його юного життя, і все прекрасно.

29

Перша половина травня минає у вирі занять, іспитів і планування випуску. Туди входить усе: від підбору шапочок і мантій та відправки запрошень на церемонію до закінчення підготовки до випускної вечірки. Випускні іспити призначено на тиждень після 19 травня, а вручення атестатів касл-рокської старшої школи відбудеться наступного вівторка, 27-го числа, на футбольному стадіоні.

У Ґвенді та Гаррі вже все розплановано. Після церемонії вони перевдягнуться і вирушать додому до Бріджит Дежардін на найбільшу і найкращу випускну вечірку в усій школі. А наступного ранку на тиждень вирушають з наметами в затоку Каско, лише вони удвох. Після повернення додому на Ґвенді чекає робота в авто­кінотеатрі, а на Гаррі — у крамниці будматеріалів. На початку серпня — десятиденна відпустка на узбережжі з родиною Гаррі. Після того починається навчання в коледжі (Ґвенді — в Браунському; Гаррі — в сусідньому, Провіденському) і новий захопливий розділ у їхніх життях. Вони не можуть дочекатися.

Ґвенді знає, що коли прийде пора їхати до коледжу, їй доведеться вирішувати, що робити з пультом, але це станеться аж за кілька місяців, і цього вечора це не в пріоритеті. Нині найбільшим рішенням, яке постає перед Ґвенді, є яку сукню вдягнути на вечірку в Бріджит.

— Боже милий, — каже Гаррі, усміхаючись. — Просто візьми якусь та й усе. Або йди, як є.

«Як є» означає в самих ліфчику і трусиках.

Ґвенді штурхає його між ребра і перегортає наступну сторінку каталогу.

— Легко тобі казати, містере. Одягнеш собі джинси й футболку і вже виглядаєш на мільйон баксів.

— А ти виглядаєш на трильйон у самій лише білизні.

Вони лежать на животах на ліжку Ґвенді. Гаррі грається її волоссям; Ґвенді гортає глянцевий каталог Браунського коледжу. Містер та місіс Пітерсон пішли на вечерю до сусідів далі по кварталу і не повернуться допізна. Ґвенді та Гаррі прийшли годину тому, і Ґвенді була дещо здивована, побачивши, що ключ їй не знадобився. Парадні двері були не лише незамкнені, а й злегка прочинені. (Її тато дуже відповідально ставиться до замикання дверей; полюбляє приказувати: «Касл-Рок — уже не те маленьке окружне місто, яке було колись»). Але всі часом щось забувають, плюс тато не молодшає. А з думкою про вечірку, що заволоділа ними — уже не згадуючи про попередні півгодини раювання в її ліжку, — жоден з них не помічає кількох скабок, що стирчать довкола замка. Чи слідів від лома.

— Та ну, — знову каже Гаррі, — ти приголом­шлива. Хай би що вдягла.

— Просто не можу вирішити, чи вдягнути щось стильне без бретельок, чи щось літнє, довге і спадисте, — вона кидає каталог на підлогу і встає. — Ось, вибирай сам.

Вона підходить до шафи, відчиняє двері… і перш ніж бачить його самого, чує запах: пиво, сигарети і сморід поту.

Вона починає розвертатися, щоб покликати Гаррі, але вже запізно. Пара сильних рук випростується з тіні й одягу на вішаках і тягне її додолу. І тут вона віднаходить свій голос:

— Гаррі!

Він уже зіскочив з ліжка і біжить. Кидається на нападника, і серед безладдя вішаків та блузок вони зчіпляються на підлозі.

Ґвенді притискається до стіни, ошелешена, побачивши Френкі Стоуна, одягненого в камуфляжні штани, темні окуляри й футболку, ніби він має себе за солдата на секретній місії, як він катається по підлозі її кімнати з її хлопцем. Це погано, але дещо інше ще гірше: на підлозі шафи, напівприкрита зваленим одягом, лежить пригорща срібних доларів… і пульт. Мабуть, Френкі знайшов його, поки чекав на неї, або поки чекав, коли піде Гаррі.

Він натискав на кнопки?

Невже Африці кінець? Чи Європі?

Двоє молодиків врізаються в нічний столик. На них дощем сиплються щітки для волосся і косметика. Окуляри секретного агента Френкі злітають. Гаррі переважує Френкі щонайменше на тридцять фунтів і пришпилює того дрищавого виродка до підлоги.

— Ґвен? — він звучить абсолютно спокійно. — Викликай поліцію. Я тримаю цього малого смердючого гів…

Але саме тоді все котиться до біса. Френкі дрищавий, у Френкі небагато м’язів, але те ж саме можна сказати про змій. Зараз він зарухався, як змія, спершу звиваючись, а потім заїхавши коліном у промежину боксерок Гаррі. Гаррі видає «у-у-ф» і подається вперед. Френкі вивільняє руку, наставляє пальці рогачкою і б’є ними по очах Гаррі. Гаррі скрикує, хапається рукою за обличчя і падає набік.

Ґвенді підривається саме вчасно, щоб помітити як на неї йде Френкі, простягнувши до неї одну руку, а іншою намагаючись дістати щось із кишені своїх камуфляжних штанів. Він не встигає торкнутися її, коли Гаррі ставить йому підніжку, і вони жужмом валяться в шафу, зриваючи ще більше суконь, спідниць, штанів і топів, тож спершу Ґвенді не бачить нічого, окрім купи одягу, яка ніби дихає.