Страна цветущего шиповника - страница 35

— Брайан тоже почти все сдал, — поспешно вмешалась Тина.

— Вот, то-то и оно, что «почти»! Каждый раз у него «почти». Я вот, помню, однажды на самолет почти успел…

— Да хватит уже, пап. — Раздосадованный Альфред наконец промазал и право бить перешло к Брайану. Он старательно прицелился и толкнул кием шар. — Лучше расскажи, что ты нам за сюрприз готовишь?

Шар отскочил от бортика и покатился обратно, остановившись посреди стола.

— Мазила, — с удовольствием объявил Альфред. — Побаловать вас хочу, чего уж скрывать. Когда и гулять, если не в молодости… Сдай экзамены так, чтобы мать не вопила, и катитесь на все четыре стороны. Так и быть, оплачу. — Он подмигнул Тине. — Эндрю-то — не побоится тебя отпускать с моим балбесом?

— Надеюсь, что нет. — Тина улыбнулась, привычно изобразив восторг. — Думаю, что он будет только рад. Сам, конечно, не смог бы устроить мне такой праздник, нам это не по карману.

Произнося это, она так и впилась глазами в лицо Боровски. И заметила то, на что в прежней жизни не обратила бы внимания — снисходительную ухмылку.

Сердце у Тины упало.

«Альфред что-то знает, — поняла она. — Точно знает».

Глава 16

Тина не ожидала, что навыки трехгодовалой давности вспомнятся так легко. Она привычно, будто и не было этих лет, выскользнула из гостевого домика, прижимаясь к стене террасы. С удовольствием заметила, что оплетающий стены виноград разросся, и создаваемый им полумрак стал совсем густым. Перелезла через перила и спрыгнула вниз — туда, где когда-то была тропинка.

Сейчас тропинку не нашел бы, пожалуй, даже Ник, так плотно затянули ее ветки барбариса. Пробираясь сквозь листву, Тина чувствовала себя ледоколом, вскрывающим полярные льды, путь, который раньше занимал от силы пару минут, растянулся на добрые двадцать. Зато о задней калитке кто-то позаботился — петли смазали, и открылась она легко, без скрипа.

Сначала Тина, по старой привычке, осторожно выглянула на узкую улочку — проезд между заборами «Шиповника» и виллой миссис Остин, озираясь по сторонам. Излишняя, в общем-то, предосторожность, улочка и днем была мало востребована, пользовались ею только обладатели пляжных домиков.

Далеко не все владельцы местных коттеджей и вилл могли себе позволить выкупить часть пляжа, как дед и бабушка Тины, а вот купить или арендовать на время пляжный домик — такая практика здесь была весьма распространена. Ночью на пляже делать нечего, и Тина не помнила, чтобы ей хоть раз доводилось кого-то увидеть в проезде. Но, тем не менее, посмотрела по сторонам и только потом выскользнула за калитку.

Ник стоял на противоположной стороне улочки, прячась в тени ограды миссис Остин. Если бы Тина не высматривала его специально, не заметила бы.

Она быстро перебежала улицу. Тихонько удивилась:

— А где байк? — Обычно в тени ограды Ник и его двухколесный друг прятались вместе.

— У Джованни бросил. Он обещал присмотреть.

— А… мы как же?

— А мы пешком пойдем.

Ник взял Тину за руку и повел за собой, в сторону пляжа. Она удивленно подняла брови. А потом вспомнила. И улыбнулась.

* * *

Три года назад Ник точно так же взял ее за руку и повел. В ответ на вопросительный взгляд прижал палец к губам и прошептал:

— Сама увидишь.

Тина, держась за его руку, послушно вышла с улочки на пляж. Вместе они добрались до того места, где заканчивалась асфальтовая дорога и начинался песок. Повернули налево и двинулись дальше — по дощатому, поверх песка, настилу, ведущему вдоль вереницы пляжных домиков. Каждый следующий домик казался отражением предыдущего — все чистенькие, аккуратные, с одинаковыми деревянными крылечками, колокольчиками на дверях и жалюзи на окнах. Возле четвертого по счету домика Ник остановился.

Оглянулся по сторонам, подтащил Тину к себе. Ключом, появившимся в руке неизвестно откуда, отпер замок. Распахнул дверь и затолкнул Тину внутрь — она и охнуть не успела. Дверь за ними захлопнулась так же быстро, как открылась.

Ник пробирался сюда явно не в первый раз: он уверенной рукой нащупал выключатель и зажег свет, тут же убавив его до минимума.

Тина увидела крохотную прихожую с выходящими в нее двумя дверями. Ник открыл ту, что слева.

— Заходи.

— Чей это дом? — Тина остановилась на пороге комнаты, не решаясь войти.

Тусклого света из прихожей было достаточно, чтобы разглядеть обстановку: вешалку для одежды над небольшим комодом и широкую кровать с низким столиком у изголовья. На кровати — подушки в нарядных наволочках, на стенах — вышивки в деревянных рамках. Вторая дверь, выходящая в прихожую, вела, очевидно, в ванную.

— Миссис Остин, — спокойно отозвался Ник. — Заходи, чего встала?

— А… откуда у тебя ключ?

— Ванесса сюда убираться ходит.

— Понятно, — помедлив, протянула Тина.

Расспрашивать дальше она не стала. Ни о том, как ключ Ванессы оказался у Ника, ни о том, как часто Ник и Ванесса приходили сюда. Ник не стал бы врать, Тине просто не хотелось спрашивать. Что было, то было. Здесь и сейчас он — с ней и только с ней. И никакая Ванесса ему не сдалась, это Тина знала точно.

— А зачем мы сюда залезли? Ну, то есть, — Тина смешалась, вопрос показался глупым. Понятно было, что не в ладушки играть. — Я хочу сказать, чем тебя чердак не устраивает?

— С чердака звезд не видно, — серьезно отозвался Ник, — там деревья небо загораживают… Погоди, сейчас. — Он выключил свет в коридоре.

Глаза уже привыкли к темноте, и Тине была хорошо видна скользнувшая к окну фигура. Ник поднял жалюзи и открыл створку окна. Поманил Тину: