Страна цветущего шиповника - страница 45
— Спасибо, мистер Баррет. Вы очень добры. Я подумаю.
Этот разговор состоялся в начале зимы. В июле того же года, закончив университет, Тина вышла замуж.
Глава 20
Мистер Баррет как в воду глядел — Альфред Боровски поддерживал Тину во всех начинаниях. Она не оставалась в долгу, охотно сопровождая Альфреда и Брайана на переговорах, встречах и приемах.
Деловые партнеры Альфреда быстро поняли, что настоящей своей преемницей Боровски видит не рохлю-Брайана, а Тину — хорошо научившуюся скрывать энергичность и напористость за очаровательной улыбкой. Протекция Боровски и деловая хватка самой Тины сделали свое: юную невестку Боровски приняли в мир бизнеса. Ее слову доверяли, с ее мнением считались.
Брайан, в отличие от супруги, такими успехами похвастаться не мог. Поначалу худо-бедно делавший вид, что интересуется отцовским бизнесом, через год после женитьбы на Тине он уже не считал нужным присоединяться к ней во время встреч и переговоров. Вскоре, под напором матери, Брайан объявил, что его призвание — фотография, приобрел фотостудию, а вместе с ней негласное благословление отца не путаться под ногами и не мешать «серьезным людям».
Тина подозревала, что интересует Брайана не столько фотография, сколько доступность девушек, воображающих себя моделями, но своими соображениями она предпочитала ни с кем не делиться. Едких намеков леди Софии — судя по всему, так и не простившей невестке давнюю историю с вечеринкой у Джеффа — Тина подчеркнуто «не понимала». Альфред же увлечение Брайана откровенно презирал и сам был не прочь лишний раз поддеть сына. Созданная Тиной компания уверенно набирала обороты, уставной капитал рос.
Гром грянул через три года после свадьбы: в один прекрасный день, когда Тина выходила из офиса, наперерез ей бросилась незнакомая девица. Беременная, с заметным животом. Как выяснилось через минуту со слов самой девицы, беременна она была от Брайана.
Тина, поначалу шокированная, быстро пришла к выводу, что лучшего повода для развода и представить нельзя. К тому моменту ее компания прекрасно держалась на плаву и без поддержки Альфреда, а Брайан откровенно раздражал.
— Рано или поздно что-то подобное должно было случиться, — объявила Тина Альфреду, пытавшемуся отговорить ее от развода. — Брайан не любит меня, я — его, а насильно мил не будешь. Позволь мне уйти. Пожалуйста.
Альфред ожидаемо вспылил. Топал ногами, расколотил о стол калькулятор, орал, как раненый бизон, а матерился так, что напарники из лондонских доков, послушав, аплодировали бы стоя. Тина, успевшая к подобным вспышкам привыкнуть, молча вздохнула и ушла из его кабинета.
На следующий день Альфред позвонил с извинениями и предложением встречи — им с Тиной было что обсудить.
Итогом встречи стал продиктованный секретарю Альфреда список документов, которые необходимо было подготовить, и устная договоренность с Тиной о том, что в деловом мире они остаются друзьями, это было на руку обоим.
— А я ведь знал, что ты когда-нибудь сбежишь, — закрепляя расставание поднесенным секретарем виски, обронил Боровски, — не пара ты моему тюфяку. Да все надеялся, что, может, ухитритесь ребенка заделать… Ну, нет, так нет. Подожду внука от этой дурынды — говорят, мальчик будет. Может, и выйдет толк. Сына проморгал, на Софию скинул — некогда было возиться — так эвон, что получилось. Теперь уж я такую глупость не сделаю, Софию к пацану не подпущу. Сам буду воспитывать.
— Уверена, что у тебя получится. — Тина поднесла стакан с виски к стакану Альфреда. — Спасибо за все. Ты хороший, Альфред.
— И тебе удачи. — Боровски, подмигнув, ударил по ее стакану. — И мужика хорошего встретить. Бизнес — бизнесом, в делах ты кого угодно в бараний рог скрутишь, а дома женщине опора нужна… Эх-х, и где ж ты, моя холостая молодость? — Он сокрушенно потер лысину. — Мне бы скинуть лет двадцать, да килограммов столько же — сам бы на тебе женился.
Тина рассмеялась.
— Обещаю, что тебя не брошу. Буду звонить.
Альфред покачал головой:
— Все вы так говорите… птенчики. А потом, как оперились, ф-ф-фрь — и ищи-свищи! Хотя оно, конечно, правильно. Свою жизнь надо жить, и свои шишки набивать. Век-то за чужой спиной не просидишь… Смелая ты. Молодец. Помогай тебе бог.
Через месяц Тина снова стала свободной. Только теперь она была еще и богата.
* * *
Когда Тина узнала от Роберты о болезни Марии, не раз и не два порывалась навестить женщину. Но так и не решилась — боялась, что разговор сведется к Нику. А она не смогла бы говорить о нем, не выдав своих чувств. С кем-то другим — возможно, но не с Марией, без памяти любившей сына и искренне верившей в то, что смерть Эндрю — несчастный случай.
Тине казалось, что она может выдать себя. Вдруг Мария догадается о ее связи с Ником? И о том, что в случившейся трагедии есть доля ее, Тининой, вины? Простодушной Роберте подобное в голову не приходит, в ее представлении «барышня» и «кухаркин сын» находятся на разных полюсах, и точек соприкосновения иметь не могут. А материнское сердце — чуткое. Мария может догадаться.
Кроме того, для себя Тина так и не сумела решить, как ей относиться к поступку Ника. Первый шок от смерти Эндрю прошел, но осознание того, что убийца отчима — Ник, так и не наступило. Мозг Тины отказывался связать воспоминание о Нике — его улыбке, голосе, объятиях — с трупом на дне бассейна. Умом она понимала, что никто другой убить Эндрю не мог, доказательств вины Ника было более чем достаточно, и все же не могла поверить.
