Комната кукол - страница 105
— Ты не сможешь притвориться, что выпила его, знаешь? — Вайолет рассмеялась. — Одного взгляда на тебя будет достаточно, чтобы понять, подменыш ты или настоящая фея.
— Да, я знаю. — Я смущенно улыбнулась. — И не тревожьтесь, я не стала бы вас недооценивать. Я действительно выпью вино. Но я… я хотела бы сделать это на пикнике. Взять красивый плед, бокалы, что-нибудь вкусное, свечи, вино… А в конце этого замечательного дня, лучшего дня в моей жизни, я торжественно выпью фейское вино, любуясь закатом. Это нужно, чтобы я знала: я поступаю так по собственной воле, потому что действительно готова стать феей.
— Пикник? — эхом откликнулась Вайолет. — Где? Неужели в саду?
Я кивнула. О том, что я собираюсь отправиться в лабиринт, говорить не стоило.
— Кого же ты хочешь пригласить на этот пикник? Может, свою маленькую подружку-посудомойку? — Ее серебристый смех показался мне омерзительным. — Она забыла о вашем небольшом ночном приключении. И позабыла тебя. Едва ли тебе будет весело с ней.
Я прикусила язык, отказавшись от своей привычки прикусывать губу, чтобы Вайолет этого не заметила.
— Я поставлю тарелку и бокал для Бланш. Она мне очень нравилась, и если бы она была здесь, то помогла бы мне пройти этот путь до конца. В ее честь я хочу устроить красивый пикник и притвориться, что она все еще рядом.
На мгновение я испугалась, что Вайолет сочтет мою идею глупой, но она лишь с серьезным видом сказала:
— Ты мечтательница, Флоранс. — Из уст феи это было высшей похвалой. — Даже если бы ты решила остаться человеком, ты всегда была бы другом фей. Твои мечты, фантазии, сны так драгоценны и многоцветны. Если хочешь сделать все по-своему, так тому и быть. Я не стану тебе препятствовать.
— А все необходимое для пикника? — спросила я. — Я могу подойти к миссис Арден со списком и попросить выдать мне все это, или она послушается только вас и мистера Молинье?
Я надеялась, что Вайолет возьмет дело в свои руки. Миссис Арден была зачарована феями все то время, что я ее знала, и хотя встреча с ней не была такой болезненной, как с Люси с ее потухшими глазами, я обходила слуг десятой дорогой с тех пор, как узнала о чарах.
— Ты можешь сказать, что я тебе разрешила. — Вайолет покачала головой. — О пикнике позаботься сама. Можешь поговорить с миссис Арден или кухаркой — ведь нужно объяснить, что ты собираешься есть и пить. А вот фейское вино возьмешь у меня.
— Спасибо. — Я присела в книксене, будто королева только что оказала мне большую честь.
Я знала, что скоро время масок подойдет к концу. На этот раз миссис Арден меня не запугать. Когда она в прошлый раз отчитывала меня, будто маленькую глупую девчонку, я едва ли чем-то отличалась от слуг в этом доме. Теперь я могла сама отдавать ей приказы — она ведь не знала, стану я феей завтра или сегодня, в любом случае я уже была одной из господ. Я знала в точности, чего хочу. Маленькие мясные рулеты, из которых не вываливается начинка: два-три раза откусил — три в моем случае, два для Алана, — и рулет съеден. Сладкие крендельки, как у Червонной Королевы. И сэндвичи. Мне хотелось сэндвичей. Не очень много — должно ведь казаться, что это символический пикник, на котором присутствует моя воображаемая подруга, а вовсе не пиршество для двоих. Я вела двойную игру, но лучше организовать все на глазах у Вайолет, чем тайком собирать необходимое: я опасалась, что за мной могут проследить до лабиринта и поймать вместе с Аланом, если я буду действовать скрытно.
Если я чему-то и научилась за время, проведенное среди фей, так это играть роль, сохранять видимость искренности и скрывать правду. Никто не усмотрел ничего подозрительного в моих действиях, пока миссис Арден на меня не донесла.
— До меня дошли слухи, заставляющие задуматься, — сурово заявила хозяйка дома, вызвав меня к себе. — Я знаю, что ты будешь единственной гостьей на этом пикнике, но мне сказали, что тебе нужны две бутылки вина.
Я потупилась:
— Вы говорили, что я могу взять все, что захочу. Я объяснила миссис Арден, что обсудила это с вами. Так почему она пошла к вам с этим вопросом? — Я чувствовала себя преданной. Меня как будто не воспринимали всерьез.
— Она показала мне твой список, чтобы удостовериться, что я согласна, — спокойно ответила Вайолет. — Но, Флоранс, две бутылки вина… Если ты действительно собираешься их выпить, в меня это вселяет тревогу за тебя. — Впервые на моей памяти Вайолет произнесла слово «тревога». — Хотя ты и знаешь, что феи бессмертны, нельзя намеренно подвергать свое тело опасности. Если в твое хрупкое тело попадет такое количество вина, ты можешь умереть.
— Я знаю. — Я кивнула. — Я и не собираюсь его пить. Ну, то есть собираюсь, но немного. — Щеки у меня горели. Вайолет только что обвинила меня в намерении напиться до скотского состояния! — Но я хочу, чтобы все выглядело торжественно. Хочу притвориться, будто…
— Ладно. — Вайолет отмахнулась. — До тех пор, пока ты не собираешься выпить сама две бутылки вина, можешь делать с ним, что хочешь. Бери хоть две, хоть три бутылки, в погребе у нас его много.
— Две бутылки. Я уже все продумала. Если вы не против…
Итак, я собрала все необходимое для того знаменательного дня.
Солнце разбудило меня ранним утром, пощекотав тонким лучиком. Синело ясное небо. Я высунулась из окна, пытаясь понять, царит хорошая погода за пределами Холлихока или утро великолепно только в заколдованном имении. Дождь испортил бы мои прекрасные планы, и я восприняла солнце как знак согласия Господа с тем, что я намеревалась сделать. Господь мог вмешаться, если бы хотел, чтобы я осталась человеком. Но пока что все выглядело так, будто он, напротив, хочет облегчить мне последние шаги.
