Рассказы по циклам и не очень - страница 278
Из ближайшей лужи набрал воды в складной стакан, разровнял песок на небольшом участке, свободном от травы. Лучше бы, конечно, работать с гладкой поверхностью дерева, камня или на худой конец бумаги, но чего нет, того нет. Первым делом вычерчивается управляющий контур. Базовый рисунок, на который уходит львиная доля затрачиваемой энергии, своеобразная основа создаваемого аркана и в то же время ограничитель, уберегающий сознание пользователя от излишнего напряжения. Поток информации пойдет сильнейший, фильтр необходим. Затем вырисовывается сложнейший модуль целеукаЗения, на него уходит не меньше времени, ставится контур приемника сигнала и ряд других, второстепенных. Все, можно начинать.
Я сижу в центре кривоватого чертежа, на переплетении линий стоит стакан с водой – небольшой, на несколько глотков. С большими объемами материала мне не справиться. Закрываю глаза и подаю энергию в контур, осторожно увеличивая напор и с неудовольствием ощущая многочисленные огрехи. Мнда, ладно, зато теперь знаю, на что обратить внимание в следующий раз. Наконец чувствую, что система готова к работе, и начинаю вливать энергию в воду, одновременно вытаскивая из памяти все подробности короткой встречи с Аххашем. Внешность, манеры, «запах» энергетики… Чем больше вспомню, чем точнее составленный портрет, тем больше шансов найти объект. Именно поэтому ведьмаки на заданиях скрывают лица, а высокопоставленные чиновники носят маски как в прямом, так и в переносном смыслах.
Да, пора приступать. Вода напоена энергией, больше она принять не готова.
Жидкость вытекает вверх из сосуда, формируя прозрачный шарик, поднимается над головой и после краткого момента задумчивости разлетается мельчайшими каплями, невесомым паром накрывая полигон. На всю площадь не хватило, до углов и дальней стены не достаю, ну и боги с ними – обыскать бы то, что есть. Молекулы воды содержат образец для поиска соответствия, но их можно заблокировать, не допустить соприкосновения легчайшей взвеси и энергетики искомого объекта. Без оператора, то есть меня, система не способна определить чужое вмешательство, хотя стационарные артефакты высшего класса могут работать и самостоятельно. Ну так они и стоят, как средний город со всем содержимым.
- Они где-то здесь – я махнул рукой, указывая направление. Технику пришлось прервать, пока она не вызвала кровоизлияние в мозг. – Следы пота и частички кожи в той стороне самые свежие. Точнее не скажу.
- И не надо. Исполнение, конечно, отвратительное, но сама попытка радует.
Командир стоял, прислонившись к деревцу шириной с ладонь, рядом на земле сидела леди Зения. Совершенно непонятно, как мы могли их не заметить – до них же не больше двадцати шагов и спрятаться негде. Менталистикой они оба не владеют, стихийных воздействий не ощущается, если прятались в земле, то я бы почувствовал.
- Почему я вас не нашел, лай?
- Ты считал меня деревом, Зения прикинулась камнем. Мы подсунули тебе параметры природных объектов. Идите сюда, все трое.
Мы подошли поближе.
- План на сегодня таков. Первым проверим Саркена, раз уж он так любит мечом помахать, потом Вейрана быстренько, чтоб не зазнавался, ну а лекарь пойдет на сладкое. У Ивена, насколько я понимаю, арсенал самый разнообразный. Зения! Начинай давай.
Немного неожиданно. Я полагал, он захочет лично оценить наши возможности. С другой стороны, что ему нужно, он и так увидит, причем даже лучше, чем в бою. Опять же, в тенечке всяко комфортнее.
Бой начался без предупреждения. Противники встали напротив друг друга на расстоянии десяти метров, поклонились, и прежде чем успели разогнуться, как из руки Саркена вылетел сгусток огня и ударил прямо в леди. Точнее, ударил бы, не отшагни она в сторону. Не дожидаясь результата от первого хода, горец тоже сместился, сокращая дистанцию, одновременно его руки сложились в концентрирующий знак. Спустя секунду его присыпало взлетевшими из-под ног комьями земли, мгновенно покрывая тело прочной броней. Зения, не вмешивавшаяся в создание Земляного Покрова, чуть заметно топнула ногой, дунула и сделала два характерных жеста кистями, словно толкая что-то невидимое от себя. В ответ на ее действия Саркен по колено провалился во внезапно появившуюся под ногами грязь и за долю секунды, потребовавшейся ему, чтобы выбраться, в него ударила сначала воздушная волна, затем на теле вспыхнул огонь и напоследок непонятно откуда возникшие водяные струи охватили шею и торс, пытаясь связать парня. Похоже, проверяет качество Покрова. Однако броня выдержала, и следующим действием освободившегося Саркена стал удар Огненной Плетью. Одна из двух его коронок, он создает ее практически мгновенно. Любимый прием – захлестнуть гибкой огненной струей врага и, подпитывая энергией технику, постепенно продавить щиты, не позволяя в то же время применить что-то еще. На защиту ведь уходит больше ресурсов, чем на атаку.
На сей раз Саркена ждал облом. Леди опустилась на одно колено, одновременно создавая простенький щит на основе воздуха. Даже не круговой, самый обычный. Вот только располагался он под таким углом, что налетавшая сбоку плеть не смогла зацепиться за жертву и бездарно соскользнула вверх и вбок. Второго удара горцу нанести не удалось. Зения отпрыгнула за ближайший камень и принялась со сверхъестественной частотой метать примитивные заклинания вроде шара огня или водяного плевка, не позволяя себя атаковать. Саркен успешно защищался, отмахиваясь все той же плетью, но было видно, что на дистанции ему боя не выиграть. Сообразил он это довольно быстро, потому что спустя секунд десять и всего два пропущенных заклинания рванул вперед, развеяв плеть и вытаскивая из ножен меч. По клинку тут же побежали языки пламени, с него сорвалась и рванула вперед огненная волна, вынуждая противницу прекратить обстрел и спрятаться за булыжником. Впрочем, леди поступила иначе. Мановением руки она создала в паре шагов впереди воздушную стену, выигрывая время, и пока Саркен проламывался сквозь неожиданное препятствие, тоже вытащила меч. И атаковала сама.
