Убийство в Café de flore - страница 42

— Существует ли какая-нибудь энциклопедия или Книга с записью французских аристократов? — Алекс на секунду задумался. — Как, например, узнать истинный это аристократ или самозванец?

— О-о! — улыбнулась Клер. — Этот вопрос камень преткновения уже несколько столетий! Энциклопедия, действительно существует, но только не аристократов, а анти аристократов. Ее написали члены Ассоциации французских аристократов. Одна их моих приятельниц, входит в их число. Всего в комиссии девять человек. Они снимают под офис обычную четырехкомнатную квартиру в Париже. В эту комиссию входят историки, специалисты по генеалогии. Моя подруга занимается гербами, геральдикой родов. Отсев самозванцев — главная их задача. Потому что, если верить «Энциклопедии фальшивой аристократии», то во Франции сейчас насчитывается более пятнадцати тысяч лже-дворян.

— Вот как! — Отец Алексий был действительно удивлен. — Клер, можно ли будет с Вашей помощью обратиться в эту Ассоциацию и посмотреть генеалогическое древо Мадлен?

— Я давно говорила об этом Мадлен. Если она, конечно, не возражает, позвоню своей подруге.

— Думаю, это необходимо для моего следствия. — Голос Алекса на удивление был строг и не терпел возражений.

— Ну, если нужно… — Мадлен в растерянности посмотрела на Клер и Алекса.

— Вот и чудесно! Свои корни нужно знать, — и мадам Бенуа, как настоящая дама, следующая этикету, взяла сумочку в руки. Что означало — визит закончен.

Подруги переглянулись. — Спасибо, Клер. Это очень ценная для нас информация.

— Не более чем то удовольствие, которое я получила сегодня. — Мадам Бенуа сияла. — Простите, дорогие друзья, но у меня свидание! — И загадочно улыбнувшись, она «по-французски» расцеловалась с подругами и исчезла.

Поздно вечером мадам Бенуа позвонила Мадлен и сказала, что договорилась с Люси, своей приятельницей из Ассоциации французских аристократов. Конечно, с согласия Мадлен, дала данные об ее семье, а так же адрес в Ришелье. Через два дня Люси свяжется с Мадлен.

— Думаю, она назначит встречу, если что-нибудь узнает ценное. Спокойной ночи, дорогая! Думаю, ты зря отказалась от охраны. С молодым человеком ночевать гораздо приятнее, чем самой! — пошутила Клер.

Кэтти в ночной рубашке подошла к Мадлен, застывшей с телефоном в руке и смотревшей в одну точку. Ее глаза-вишни были словно поддернуты изморозью — холодом и страхом.

— Дорогая, что с тобой? — Кэтти попыталась вывести подругу из состояния ступора, которое в последнее время у нее случалось.

— Может быть, я зря отказалась от охраны? — в ее голосе слышался дальний ветер ледяной пустыни.

— Идем спать. — Кэтти обняла подругу. — Хочешь, заварю цветочный чай?

— Мне показалось, что за нами идет какой-то мужчина, а ты ничего не заметила? — Мадлен с тревогой посмотрела на Кэтти.

— Нет, дорогая! Это только твое воображение. Сейчас выпьешь чай с ромашкой, мятой и лавандой, и тебе будут сниться чудесные сны. — Кэтти хлопотала на кухне, заваривая в фарфоровом чайнике цветочный чай. Мадлен подошла к ней:

— Иногда мне кажется, что я начинаю сходить с ума!

— Ты много пережила. Выпей чашку чая и — в постель! — Кэтти подошла к окну и, незаметно для Мадлен, отодвинув штору, посмотрела на улицу. Внизу возле дома ходил какой-то мужчина. Он остановился и, прикуривая, быстро посмотрел на окна Мадлен. Кэтти отпрянула и задернула штору. «Возможно, Мадлен зря отказалась от охраны» — подумала девушка и на всякий случай, придвинула к входной двери и к двери на крышу по тумбочке и креслу.

— Теперь мы будем спать точно спокойно! — С радостью сообщила Кэтти подруге, но та, к глубокому ее удовлетворению, уже спала.

10

Сообщение Кэтти о подозрительном мужчине возле дома Мадлен взволновало Алекса больше, чем он ожидал. Ведь он знал об этом. Похоже, это был тот же неизвестный, едва не заметивший его, когда он занимался слежкой. Тогда спас проем дома, в который он вжался. Алекс набрал номер телефона помощника комиссара:

— Мне нужно поговорить с Вами. — Его голос не терпел возражений, а тон был слишком серьезен, чтобы Антуан ему отказал.

Когда Алекс прибыл в префектуру полиции, Антуан просил обождать, так как был занят, разбирая очередное дело о краже. Освободившись и отпустив подозреваемого, он, скорее всего в свое оправдание, недовольно сказал Алексу:

— В этом месяце мы уже перевыполнили норму по мелким кражам. Нужно придерживаться регламента, чтобы VI округ Парижа не попал в список самого криминогенного в городе. Да и парню сделал предупреждение. — Он усмехнулся. — Напугал его, отпуская. Ну а у Вас, что?

Изложив суть дела, Алекс внимательно наблюдал за выражением лица Антуана.

— Да, мы знаем о том, что за мадмуазель следят. Замечу, мы предлагали ей охрану, но Мадлен отказалась.

— Элен, невесту маркиза, — вы проверяли? Я имею, ввиду, — она не замешана в деле об убийстве?

— Проверили, все «чисто». Она дочь среднего буржуа, отец так же «чист». Налоги платит приличные.

— Вы как-то обмолвились, что-то об операции по задержанию вора в квартире Мадлен. Вы его поймали?

— Нет. Он сразу ушел, как хитрый лис. Профессионал, сразу видно.

— А что, по поводу «жучков» для прослушивания? Вы определили, откуда они? — Алекс был напорист, и это не понравилось младшему офицеру полиции. Он нахмурился.

— Простите, месье, но — это конфиденциальная информация.

— Понимаю. — Алекс поднялся со стула, посмотрел на часы. — Да и мне уже пора идти. Кстати, у нас через несколько дней будет очень ценная информация и, уверен, мое расследование заметно продвинется. До свидания. Хорошего дня, месье!