Далекая страна - страница 619
Прошло несколько часов, прежде чем Итания остановилась и произнесла:
— Все, дальше начинается территория города. Пробив вот эту стену, мы окажемся в каком-то здании на окраине.
— И какие дальнейшие планы? — спросил я.
— Наденем плащи шатерцев и попробуем пройти незамеченными, — ответила Итания, раздав нам заранее заготовленные свертки ткани. — Надеюсь, ваш проводник сможет провести нас в нужное место, иначе пленников можно будет искать бесконечно.
Мы переоделись, вампиры осторожно разобрали стену, открыв небольшой лаз, и мы выбрались в кирпичный коридор. Он выглядел несколько иначе, чем подземные ходы, вырытые с помощью лис. Добротная кладка тем не менее так же успешно поглощала энергию всех заклинаний. Даже чтобы поддержать простое Истинное Зрение и осмотреться по сторонам, мне пришлось потратить уйму сил.
Нам пришлось пройти по коридору, минуя стражника, к счастью не обратившего на нас никакого внимания, и подняться на следующий этаж. А потом еще на один. Полагаю, шатерцы не ожидали увидеть врага, возникшего из ниоткуда прямо в центре города, поэтому охрана не особенно всматривалась в наши лица, а система пропусков вроде используемой в форте Скол здесь отсутствовала. Стил отлично говорил на шатерском и периодически перекидывался короткими фразами с встречавшимися нам людьми, а порой и заводил какие-то беседы.
Наконец Стил остановился и сказал:
— Кажется, я смогу провести нас в место, где держат пленных.
— Там наверняка полно шатерцев? — предположил я. — Да и охраняется все. Просто так нас не пропустят.
— Да, — подтвердил парень. — Но я знаю способ обойти охрану. Помимо основной системы подземных ходов есть еще и скрытая, для руководящего состава. Она проходит не везде, но именно на территорию пыточных ведет наверняка.
И вновь при слове «пыточная» меня пробил озноб.
— Но есть одна проблема, — продолжил Стил. — Существует несколько комплексов для содержания пленных, там множество этажей, и я понятия не имею, где именно содержат наших друзей.
— Я смогу найти Алису, если мы приблизимся на достаточно близкое расстояние, — заверил его Кельнмиир. — Веди.
Вместо того чтобы продолжить путь по коридорам, Стил завел нас в чей-то кабинет. Примерно так же рабочие кабинеты выглядели и в Академии: скудная обстановка, простая и прочная мебель. Судя по тому, что дверь была не заперта, ничего ценного мы бы здесь не нашли. Но Стил явно рассчитывал на что-то, внимательно исследуя стены комнаты.
— Долго еще? — спустя какое-то время спросила Итания. — Отсутствие охранников заметят в любой момент.
— Это не так просто, — спокойно ответил Стил. — Некоторые подземные переходы скрыты так тщательно, что их можно искать годами, если не знать соответствующей комбинации.
Он стоял у стены и дергал то за держатель для светильника, то за многочисленные книги на полках.
— И ты ее знаешь? — с сомнением спросил Чез.
— Конкретно эту — нет, но я знаю общие принципы их построения.
После очередной манипуляции Стила раздался тихий щелчок, и часть стены отъехала в сторону.
— Нашел-таки, — обрадовался парень.
Если в обычных подземных ходах шатерцев освещение варьировалось между «что-то темновато» и «о, я вижу ступеньки», то тайный подземный ход не освещался в принципе. Нам со Стилом пришлось передвигаться по стеночке. Альтернативой было лишь взять за ручку кого-нибудь из вампиров, но от одной мысли об этом меня передернуло.
Спустя долгие минуты, а может, и часы блуждания в темноте впереди забрезжил тонкий лучик света.
— Вы чувствуете это? — спросил из темноты Вельхеор.
Поскольку между собой вампиры общались телепатией, вопрос явно был обращен к нам. Я послушно принюхался и ощутил смутно знакомый тошнотворно-сладковатый запах…
— Пыточные, — озвучил мои мысли Стил. — Да, ход ведет именно туда.
Мы приблизились к дверному проему, из-под которого вместе с отвратительным запахом пробивался луч света.
— О да, — дрожащим от нетерпения голосом проговорил Вельхеор. — Пустите меня скорее.
Впереди послышались звуки борьбы, словно Вельхеор отпихивал от двери Итанию и Кельнмиира.
— А вдруг там кто-то есть, — запоздало сказал Стил, но Вельхеор уже буквально вынес дверь из проема и влетел в помещение.
— Поздно, — грустно вздохнул я и тут же поперхнулся.
Мерзкий запах гнилой плоти и эхо испытанной здесь боли буквально въелось в стены помещения. Мне даже чудилось, будто я слышу отдаленные крики пытаемых людей. Кстати, может, это было действительно так, не одна же здесь пыточная на все здание.
— Никого, — сказал Кельнмиир, быстро исследовав зал. — Нам повезло.
— Идем дальше? — поспешно сказал я, стараясь смотреть только в пол ровно перед собой.
Увы, но даже так я мог краем глаза видеть висящие на пыточных инструментах ошметки чьей-то плоти и разводы крови, покрывающие абсолютно все вокруг. Многое я успел повидать в этой жизни, но к такому явно оказался не готов.
— Не смотрю, не смотрю, — тихо повторял я себе под нос.
— Оставайтесь тут, мы пока пробежимся по этажам и попробуем найти Алису, — сказал нам Кельнмиир.
— Подожди, — поспешно сказал я, продолжая смотреть в пол. — У меня тоже есть возможность найти Алису, мне нужно лишь немного времени…
— Действуй, — перебил меня вампир. — А мы с Итанией начнем поиски по старинке, прочесывая этаж за этажом. Если найдешь друзей быстрее нас, позовешь нас через Вельхеора, мы постараемся держать связь.
