Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль - страница 156

Вывод, сделанный полковником, вполне устраивал его. Хотя, Бэйкон знал, чтореальность иная. По его неформальной просьбе, капитан Седрик Конуэй и прапорщик Сюзи Лай раскопали историю крионики вСША (включая историю фонда CFH), и оказалось: это относится не кракетно-космической криогенной технике, а к весьма спорным услугам позамораживанию свежих умерших клиентов с туманной перспективой их воскрешения всветлом будущем. Число всяких скандалов вокруг крионики за полвека впечатляло,а фонд CFH был почти похоронен лавиной судебных штрафов. Этот фонд спаслаграфиня Леокадия Нзинго Пачеко-дел-Бенавенте, в недавнем прошлом - африканскаядевушка с рекламных роликов, а ныне - молодая вдова некого дедушки нефтяногобизнеса Анголы. В отличие от большинства подобных вдов - глупых куриц спрекрасной фигуркой, унаследовавших кучу денег и купленных титулов, графиняЛеокадия оказалась чертовски хитрой и оборотистой. Ее бантоидные ушки торчалииз-за ширмы, скрывающей корни ряда афер, включая эту: с закупкой флотом СШАсерии скоростных кораблей на криогенном жидководородном топливе. Десантныйкорабль "Гичигами", это первый из них. Если спектакль на Тонга состоитсяуспешно, то будут еще заказы. Не зря Леокадия болтается с середины осенипоперек Тихоокеанских тропиков от Калифорнии до Австралии через меганезийскиепостмодернистские оффшоры. Все строго по принципам маркетинга. Она продвинулакрионический бренд сначала - в робототехнику (это была другая история), атеперь - в экологически-чистую криогенно-топливную инженерию...

 ...Впрочем, это интересовало Поула Бэйконалишь в плане прогноза риска задания для своего экипажа. Ему было достаточнотого, что риск сведен к минимуму: все стороны заинтересованы, чтобы спектакльбыл разыгран по сценарию, без всяких эксцессов. А полковнику Хардингу незачемзнать эти детали. Морпехам из батальона не надо знать вообще ничего об этом. Ихроль должна играться в темную. И Бэйкон сказал:

 - Вот что, Джейкоб: ты лучше не говори своимпарням насчет крионики.

 - Секретность? - спросил полковник морпеха.

 - Просто, отсечка лишней информации, -ответил полу-адмирал.

 - Ясно, - Хардинг кивнул, - а что мнеговорить парням о трех людях подрядчика?

 - Джейкоб, а зачем что-то говорить? Естьправило: люди подрядчика должны быть на корабле в первом рейсе, иинструктировать военный экипаж. Эти трое делают работу, которую должны делать,и ведут себя вполне нормально. Какие проблемы?

 Джейкоб Хардинг неопределенно подвигалмощными плечами.

 - Черт их знает, Поул. Может, никакихпроблем, но они адски похожи на нези.

 - Ты видел бумаги, - произнес полу-адмирал, -Все трое новозеландцы. Шеф-инженер Ематуа Эдвардс этнически с Тувалу.Техник-стажер Труди Браун - киви европейского происхождения. Техник-стажерКвики МакКои, вроде бы, маори. Нам-то какое дело?

 - Знаешь, Поул, у каждого второго нези естьновозеландский паспорт, там к его имени добавлена распространенная фамилия,хоть Смит, например, и попробуй, проверь.

 - Джейкоб, еще раз: а нам что за дело доэтого? Новозеландская полиция подтвердила личности, и спецотдел Минобороны СШАпринял это. А ты намерен умничать? Тебе погоны жмут? Нет? Тогда не лезь в то,как политиканы с Капитолия делают деньги на фэйковых правах человека,демократии, экологии, и всякой такой ерунде.

 ...

 Это же время. 3-я секция (средняя частькорпуса) USS "Гичигами". Топливная зона.

 На любом боевом корабле топливная зона, этосерьезный источник риска. Если что-то пойдет плохо, то живучесть потеряет нетолько корабль, но также экипаж. Очень мало шансов выскочить на шлюпке изогромного расползающегося пятна горящего мазута. Впрочем, на"Гичигами" это было исключено. Водород горит не в виде пятна, а ввиде газового облака, причем очень быстро. Точнее: он взрывается в смеси своздухом. Эта перспектива беспокоила механика-лейтенанта Джона Фицтана. За 5лет службы он не  встречал водородногодвижка с топливными электробатареями на тяжелом корабле. И беспокойствопередалось всей группе ходовой машинерии, возглавляемой Фицтаном. Поэтому, онипри первой же возможности после выхода из Сан-Диего, взяли в обороттехника-стажера Труди Браун - когда она проводила рутинный осмотр наконтрольной площадке у индикаторной панели 20-метровой сферы - криогеннойемкости.

 Механик-лейтенант Джон Фицтана подошел сдвумя уорент-офицерами и...

 - ...Мэм, разрешите несколько вопросов.

 - Конечно! - отозвалась она, - Это мояработа. И давайте просто по имени.

 - ОК, Труди, - сказал Фицтан, - меня зовут Джон.А это Мэтт и Лиам.

 - Ну, я рада познакомиться, парни, - онадружески улыбнулась.

 - Слушай, Труди, - сказал уорент-офицер,представленный, как Лиам, - у меня сразу вопрос приватного характера.

 - Если про секс, то я натуралка, -моментально отреагировала техник-стажер.

 - А-а... Вообще-то, Труди, я про другое. Тебесколько лет?

 - Мне 17, а что?

 - O goddamn, - спонтанно выругался другойуорент-офицер.

 - Мэтт, не богохульствуй рядом с топливом, -сделал замечание механик-лейтенант.

 - Да, сэр, простите, сэр, - дисциплинированноответил тот.

 Труди снова дружески улыбнулась:

 - Не надо так напрягаться про мой возраст. Уменя папа прикладной химик, поэтому я впитала технику безопасности с молокомэрзац-матери. В смысле, из бутылочки.

 - Эрзац? - переспросил Лиам.

 - Да. С мамой не сложилось. Сложная грустнаяистория, которую я знаю от папы.

 - Эрзац... - повторил уорент-офицер, - ...И утебя чуть заметен германский акцент.

 - Ну, так я родилась и начала говорить вГермании. Это позже мы переехали.