Перехватить шеф-повара - страница 24

Повзрослев, Крис никогда не был из тех защитников, когда дело касалось меня и

мальчиков. Если уж на то пошло, то он больше оборонялся от меня, нарушавшей границы

его   тайного   футбольного   «бункера»,   поэтому   меня   совершенно   не   волновала   его,

странным образом, возникшая братская любовь. Более того, я не хотела давать повод для

размышлений — Крису или кому-то еще — что обед с Логаном был чем-то большим, чем

профессиональное. Последнее, что мне было нужно, — это стать предметом сплетен в

раздевалке.

— Если под горячим свиданием вы имеете в виду профессиональную встречу, тогда

да, — сказала я.

— Черт, девочка, зачем ты так со мной играешь? Ты знаешь, что я не могу бороться

со своими чувствами, — сказал Тони, обнимая меня за плечи и шевеля своими бровями. Я

рассмеялась.

— Прекращай, друг мой, — прервал его Логан, глядя практически с ревностью. —

Гвен слишком женщина для тебя.

— А ты не забываешь про это, — я вынырнула из-под руки Тони и схватила Криса за

рубашку. — Пойдем.

Даже не глядя назад, я почувствовала взгляд Логана на своей спине, когда я вела

Криса к своему Nissan Sentra. Я даже не успела переключить передачу, как Крис опустил

окно вниз и настроил радио на взрывной хип-хоп.

34

Когда мы прибыли в сервисный центр the Mercedes-Benz, автомобили выезжали и

въезжали туда бесконечным потоком. Я кружила по стоянке, но все места были заняты.

— Почему ты не паркуешься? Это совершенно бесплатно, — перекрикивал Крис

музыку, подергивая своим коленом вверх и вниз под музыкальный ритм.

Я вздохнула и выключила радио, мои уши звенели.

— Потому что парковка в дилерском центре — это полнейшая глупость.

— Может ты просто стыдишься этого древнего драндулета, который ты до сих пор

водишь?

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что мой Sentra был винтажным, а не старым, но

потом я увидела парочку,  идущую к внедорожнику в следующем ряду, и надавила на

педаль газа.

— Эй, полегче, турбо, — сказал Крис, хватаясь за ручку над сиденьем, как будто он

мог вылететь через пассажирское окно. — Предпочитаю не давить людей.

—   Заткнись.   Ты   —   тот,   у   кого   больше   талонов   за   превышение   скорости,   чем   у

водителя   NASCAR   ( прим.   Национальная   Ассоциация   гонок   серийных   автомобилей

(National   Association   of   Stock   Car   Auto   Racing), Inc — частное предприятие,),   Inc   —   частное   предприятие,

занимающееся   организацией   автомобильных   гонок   и   сопутствующей   деятельностью.

Учреждено   Биллом   Франсем-старшим   в   1947—1948   годах   в   Соединенных   Штатах

Америки,   и   до   сих   пор   находится   в   собственности   семьи   Франс),   —   сказала   я,

протискиваясь в свободное пространство и заглушая мотор.

Мы вошли в зону обслуживания клиентов и присоединились к людям, ожидающим

своей очереди, чтобы поговорить с консультантом. Мужчина в черной рубашке-поло и

брюках   цвета   хаки   оторвался   от   бумажек,   которые   он   заполнял,   присмотрелся   и,

практически спотыкаясь, выбежал из-за стойки, чтобы пожать Крису руку.

— Просто замечательно видеть вас снова, мистер Лалонд, — он просиял в сторону

моего брата такой огромной улыбкой, что я подумала, что он напряг все мышцы на своих

щеках. — Седан вашей матери будет готов в самое ближайшее время. Не хотите чего-

нибудь   выпить,   пока   будете   ждать?   —   спросил   он.   Или   я   каким-то   образом   стала

невидимой, или этот парень был настолько поражен появлением Криса, что забыл о своих

манерах.

— Все в порядке, Гарольд, — сказал Крис, а потом повернулся ко мне. — Гвен,

хочешь что-нибудь?

— Вода была бы весьма кстати, — сказала я.

Мужчина   показался   на   мгновение   напуганным,   но   потом   кивнул,   прежде   чем

убежать прочь.

— Ты здесь настоящая знаменитость, — сказала я, забираясь на один из кожаных

стульев около телевизора, заметив шепот и взгляды, обращенные в нашу сторону.

— Немного личного пространства было бы предпочтительнее, — Крис устроился в

кресле рядом со мной и вытянул ноги. — Спасибо, что забрала меня из тренировочного

центра. Линия нападения была запоздалой просьбой от фонда «Загадай желание» во время

закулисного тура. Отсюда и одинаковые наряды.

Мои   брови   поднялись   от   удивления.   Не   только   потому   что   Крис   выразил

благодарность — эмоция, к которой у него была аллергия, — а потому что я неправильно

предположила, что мой путь в объезд был непродуманным действием с его стороны, а не

результатом его благих дел.

— В скольких мероприятиях подобно этому ты принимаешь участие? — спросила я.

35

— Насколько хватает времени, — сказал он, как будто это был пустяк, как будто он

не   удивил   меня   сейчас.   —   Во   время   сезона   я   сокращаю   свое   участие   до   двух

благотворительных организаций, помимо тех, в которых принимает участие команда. По

окончании сезона, я стараюсь вносить свой вклад настолько, насколько могу.

Хотя он часто сам был виноват, я понимала, что иногда я была слишком быстрой в

своих суждениях, касаемо Криса, в том, что он был большим взрослым ребенком, который