Перехватить шеф-повара - страница 25

был слишком эгоистичным и незрелым. Мне нужно было переосмыслить это.

— Никогда не думала, что благотворительность — это то, чему вы уделяете такое

пристальное внимание, — сказала я.

— На самом деле я участвую во всем этом ради дам.

Я ударила его по плечу.

— Я шучу, — сказал он, отклоняясь, прежде чем я смогла ударить его снова. Его

лицо   прояснилось.   —   Просто...   большинство   этих   детей   так   упорно   сражаются.   Рак,

нестабильная   обстановка   дома,   бедность.   И   если   я   могу   предложить   им   небольшую

передышку, неважно насколько короткую, или быть для них образцом для подражания —

сделать это моя обязанность.

Возможно, впервые за все время, я увидела своего брата в новом свете, таким, где он

был добрым и щедрым, а не эгоистичным. Кем-то, кого я хотела узнать получше, к кому

хотела быть ближе.

—   Я   горжусь   тобой,   Крис,   —   сказала   я,   надеясь,   что   он   мог   почувствовать

искренность в моем голосе. — Послушай..., я знаю, что уже говорила тебе «спасибо»

тогда, но я хочу снова поблагодарить тебя, что ты нашел мне работу в Stonestreet’s.

Он пожал плечами и поддел край своих шорт.

— Не бери в голову.

— Нет, я серьезно, — сказала я, наклонившись к нему. — Ты помог мне, когда я на

самом деле нуждалась в этом, а ты был совершенно не обязан это делать. Не задал ни

одного вопроса. Я не забуду этого.

Его щеки порозовели. Я ни разу не видела, чтобы мой брат смущался до этого, он не

привык к похвале за что-то, что не касалось его спортивных способностей.

— Просто не сожги там все. Это будет весьма неловко, — сказал он со смехом, хотя

это было наименьшей из моих проблем, когда дело касалось Логана и всего того, что

могло быть неловким между нами.

— Не говоря уже о том, что это дорого, — добавила я.

— Ладно, если ты не разрушила заведение Логана и ласково попросила бы, я мог бы

занять   тебе   денег.   В   конце   концов,   я   подписал   пятилетний   контракт   на   пятьдесят

миллионов.

И вот так, его самодовольство вернулось обратно, и в этом мире все снова было в

порядке.

Глава 6

ЛОГАН

Звонок   прозвенел,   когда   я   закончил   приготовление   ингредиентов   для   лазаньи,   в

четвертый   раз   проверяя   свой   список.   Вытирая   руки   о   полотенце,   я   пересек   кухню   и

открыл   дверь.   Там   стояла   Гвен   вся   в   черном   с   ног   до   головы   —   черная   рубашка   с

36

длинным рукавом, черные узкие джинсы, черные ботинки до щиколотки — ее волосы

были собраны в конский хвост. Под мышкой она держала бутылку красного вина. Она

явно не наряжалась для такого случая, а выглядела в точности так, как я того ожидал.

—   Я   знаю,   что   это   не   праздничный   ужин,   но   моя   мама   учила   меня   никогда   не

приходить к кому-либо с пустыми руками, — сказала она, входя в квартиру без лишнего

шума. — Поскольку я знала, что мне понадобится алкоголь, чтобы пережить этот ужин, то

подумала, что у тебя есть или дешевое пиво, или ликер, поэтому я принесла настоящий

напиток для взрослых.

— Но не захватила бокалы для вина? Думаю, у тебя есть выбор между кружкой для

кофе и красным пластиковым стаканом, — сказал я и подмигнул, выхватывая бутылку

Cabernet Sauvignon.

Гвен   была   непохожа   на   тех,   кого   я   приглашал   к   себе   домой   раньше.   Никаких

высоких каблуков или кокетливой  улыбки, никаких  помадных поцелуев на щеках  или

какого-нибудь мимолетного прикосновения к моему плечу, когда она пронеслась мимо

меня внутрь. Никакого цветочного парфюма или прически, что я бы боялся испортить ее.

Все, что касалось Гвен было настоящим, соблазнительным, и то, по чему я скучал все эти

годы.

Я попал.

Она   задержалась   в   прихожей,   рассматривая   солнце,   исчезавшее   за   горами,   через

большие, от пола до потолка, панорамные окна в большом зале, потом постояла перед

стеной и поднялась вверх в спальню, разглядывая семейные фотографии.

— Сюда, — сказал я, проводя ее по квартире. Я прошел слишком близко к углу,

задев его слегка коленом, и вздрогнул.

— Стареешь, Сладкая Булочка? — спросила она с ухмылкой, обходя меня.

— Что-то типа того.

Я провел ее на кухню и улыбнулся, когда она затаила дыхание, увидев современное

пространство с первоклассной отделкой и техникой. Моя квартира была милой, но не шла

ни в какое сравнение с броским особняком, который Крис купил в Черри Крик. Иногда я

мог поклясться, что он раскидывается деньгами из «Монополии» без каких-либо реальных

последствий.   Я   видел   слишком   много   спортсменов,   растративших   свои   финансы   на

глупые вложения и неверные решения. НФЛ платила и платила, но все имело свою цену

или срок годности, а я не хотел быть еще одной поучительной историей. Еще одна вещь,

которую мама вложила в меня, а отец прислушивался к этому. Вот почему он до сих пор

жил в том доме, где я вырос.

— Почему по этой безупречной поверхности размазаны соус «Болоньезе», яичный

желток и сыр рикотта? — спросила она, морща нос от того беспорядка, что я устроил. —