Перехватить шеф-повара - страница 115
на то, чтобы найти правильный рецепт, способный впечатлить Трента, но ничего не шло
на ум. «Оскара» кулинарного мираВозьми себя в руки, Гвен», — сказала я самой себе. — «Оскара» кулинарного мираЭто то, чему ты училась.
Просто делай все по порядку».
Вздохнув, я переоделась в поварскую куртку, повязала фартук поверх своей юбки-
карандаш и спрятала волосы под колпаком. Я помыла руки, заточила ножи и направилась
в кладовую.
167
Когда я изучила ассортимент продуктов передо мной, то в памяти всплыл тот
момент, когда я будучи еще маленькой, сидела за кухонным столом с кровоточащим
носом и рассеченной губой, после того как Крис случайно попал футбольным мячом
прямо мне в лицо, а мама соорудила для меня сэндвич с арахисовой пастой и желе, только
в ее исполнении клубничное варенье было заменено на яблочное чатни из банки ( прим.
традиционные индийские соусы, оттеняющие вкус основного блюда), дополнив это
поджаренным беконом. Она утверждала, что это лучше, чем куриный суп и подходит для
того, чтобы оживить тебя, но я всегда подозревала, что она сказала это только потому, что
сэндвич нужно было просто собрать и еще мой отец запретил в нашем доме
консервированные супы с нитратами.
Но сейчас я вспомнила, как соленые и сладкие нотки сочетались в арахисовой пасте,
подкопченная и жирная текстура бекона, а еще имбирь и кардамон в чатни наполняли
меня теплом и спокойствием. Вместе они сделали так, что мои раны причиняли не так
много боли. Это воспоминание было таким особенным, почти священным. Только я и моя
мама, объединенные одним скромным и простым сэндвичем.
Я поняла, что очень часто существовали какие-то совершенно простые блюда,
которые вызывали эмоции, воспоминания и детали, практически полностью забытые, но
которые всегда были там, прямо у вас под носом, готовые ворваться, принеся с собой
самые тонкие ароматы или самый лаконичный вкус. И я надеялась, что мой ответ на
рецепт собственной мамы подействовал бы на Трента точно так же.
Посмотрев на часы — осталось полтора часа — я быстро собрала все необходимые
мне ингредиенты, предварительно разогрев духовой шкаф на 375 градусов, и начала все
подготавливать для чатни. Я очистила и порезала яблоки и груши на одинаковые кусочки
по дюйму, нашинковала желтый лук, натерла свежий корень имбиря и отмерила
необходимое количество яблочного уксуса, специй и сахара.
Я поставила сотейник на сильный огонь и положила в него все ингредиенты. Пока я
ждала, когда чатни начнет кипеть, я разложила сырые орешки кешью и арахиса на
противень толщиной не больше четверти дюйма, сбрызнув все это оливковым маслом,
посыпала солью и свежим розмарином, а затем отправила все это на самый верх духового
шкафа для обжарки. Вытерев руки о полотенце, я нарезала бекон ломтиками и уложила их
на холодную сковороду, стоявшую на плите, и включила самое маленькое пламя до тех
пор, пока мясо не отдаст часть собственного жира.
Как только содержимое сотейника закипело, я уменьшила пламя до среднего и
накрыла его, чтобы чатни продолжало кипеть, а затем вытащила орехи из духового
шкафа, переложив их в комбайн, добавила туда еще оливкового масла и включила на
самую высокую скорость, чтобы перетереть арахис и кешью в мягкую пасту.
Я снова посмотрела на часы. Неужели уже прошло пятнадцать минут? Я не могла
беспокоиться о времени — мне нужно было сфокусировать все у себя в голове и
полностью сконцентрироваться.
Жир появился на сковороде, бекон подпрыгивал и скручивался, и я прожарила
кусочки до коричневого цвета с другой стороны, поливая каждый из них кленовым
сиропом. Я выключила кухонный комбайн и переложила кремообразную ореховую пасту
в миску, опустила сотейник в ванночку со льдом, чтобы быстро охладить смесь из груш и
яблок, затем переложила бекон из сковородки на бумажное полотенце, чтобы он немного
подсушился.
Меня наполнило нечто вроде спокойствия Дзен, мои движения были быстрыми,
размеренными и четкими. И когда я пробовала каждый отдельный компонент, все запахи
были явно различимы, на замену моей нервозности пришла уверенность.
Когда осталось пять минут, я выложила на разделочную доску два кусочка самого
пушистого белого хлеба, который я видела — есть свое место и время для грубого
деревенского мультизлакового или пышного хрустящего батона, но не в этот раз — я
168
намазала самодельный чатни на один ломтик и ореховую пасту на другой, посыпала
каждый из них хрустящим беконом и прижала их друг к другу.
Я только закончила поджаривать сэндвич в масляной чугунной сковороде, когда
услышала скрип кожаных подошв Трента по ступеням дальше по коридору. Я надеялась
