Перехватить шеф-повара - страница 30

штат Вашингтон).

— Твоего отца? — спросила она, поднимая чудовище из латуни.

Я подошел к ней.

— Чье же еще?

Отец   поручил   художнику   создать   величайший   шедевр   для   меня,   в   качестве

праздничного подарка. Когда я вошел в состав, то он ожидал, что я займу его знаменитую

43

позицию в сиэтлской команде. Представляю, как все были шокированы, когда «Ястребы»

взяли защитника из Теннеси, а меня приняли the Blizzards, чтобы я возглавил их линию

нападения. Я не помню, почему я продолжал хранить эту статуэтку — может, потому что

она напоминала мне о том, кем я мог бы быть и сколько всего я еще не успел.

—   Думаешь,   что   когда-нибудь   окажешься   в   Сиэттле?   —   спросила   Гвен,   ставя

статуэтку на место и поворачиваясь ко мне, ее рука задела мой живот. Стоя так близко, я

чувствовал только ее запах. Теплый и манящий. Такой же приятный, как погода осенью.

— И оставить твоего брата? Он отрежет мое мужское достоинство, — сказал я, что

откровенно   говоря,   было   очень   гуманно   по   сравнению   с   тем,   что   местные   фанаты

сотворили бы со мной, не говоря уже о главном офисе. Я начал свою карьеру в Денвере.

Играл здесь, вырос здесь, проигрывал здесь. И теперь, когда я на вершине успеха, даже

мысли о переходе были бы кощунством. Плохо это или хорошо, моя карьера была связана

с the Blizzards до самого ее завершения... или когда я физически уже не смогу больше

играть. — Нет, Денвер — мой дом. И что бы ни было, все мое внимание должно быть

сосредоточено на том, чтобы заполучить чемпионский титул для моей команды. Надежды

всего города возложены в этом сезоне на нас, и мы должны оправдать их.

Она кивнула.

—   Кстати   говоря,   ты   видел   заголовок   the   Denver   Morning   News   в   спортивной

колонке сегодня? — спросила Гвен. — Их главный писака явно копает под тебя.

— «Квотербек команды Blizzards берет курс на катастрофу». Да, я читал это. Том

Фелпс — мудак, — сказал я, расстроено проводя рукой по волосам. — С тех пор, как я

порвал коленные связки на кубке the Rose Bowl в колледже, он кричит всем подряд, кто

еще слушает его, что я ненужная трата огромных денег по контракту. Но я бы предпочел

говорить о чем-то другом, а не о нем. Расскажи мне больше про кулинарную школу. Как

там было?

Вздохнув, она опустилась на кожаный диван и поставила свое вино на подставку для

стаканов.

— Жестоко. Беспощадно. Иногда очень угнетающе. Тебе не понять.

Я поднял брови.

— Ты ведь шутишь, правда? — сказал я, глядя на нее сверху.

—   Пожалуйста,   —   она   фыркнула,   отмахиваясь   от   меня.   —   Ты   золотой   мальчик

футбольной лиги.  Для них ты  писаешь  лучами радуги.  И раз  в неделю  ты  надеваешь

защитные щитки и выходишь на поле в штанах из спандекса с отливом, призывая людей

играть   в   футбол   вместе   с   тобой.   Честно   говоря,   это   более   или   менее   то,   как   я   себе

представляю семидесятые.

— О, и это все, что я делаю? — я толкнул ее ноги так, чтобы можно было присесть

на кофейный столик напротив нее. — Тебя когда-нибудь заставали врасплох, Гвен? —

спросил я, положив ладони чуть выше ее коленей, удовлетворенный тем, как напряглись и

дернулись   мышцы   ее   ног   от   моего   прикосновения.   —   Когда-нибудь   была   в

непробиваемом   положении,   под   прицелом,   во   время   игры   попадала   в   ловушку?   —   я

придвинулся к ней, наслаждаясь тем, как ее грудь поднималась и опадала быстрее, как ее

взгляд   скользнул   к   моим   губам.   —   А   потом,   бум   —   удар   со   стороны   слепой   зоны,

которого ты совсем не ожидала. Он сбивает тебя с ног, это смертельная встряска, такая,

что ты думаешь, а стоит ли оно того, чтобы снова подниматься? С тобой такое когда-

нибудь случалось?

44

— Очень знакомо, — говорит она, ее голос тихий, но твердый. Обида и что-то еще

—  гнев?  предательство?  —  проскальзывает   в ее   взгляде.   Может,   это  было  настоящей

причиной того, почему она вернулась домой в Денвер — не потому что ей нужна была

работа, а потому что она получила такой удар, что думала – стоит ли оно того, чтобы

подниматься.

Я хотел быть одним  из тех, кто мог бы помочь ей подняться.

—   Да?   —   я   смахнул   хвост   с   ее   плеча,   скользнув   рукой   вокруг   шеи.   —   Это

чувствуется тоже очень знакомо, ты так не думаешь?

— Что? — спросила она, подаваясь вперед и прикрыв глаза.

Я   не   смог   сдержать   ухмылки,   когда   наклонился,   сокращая   расстояние   между

нашими губами, а затем сказал:

— Ты по-прежнему убеждена, что все, что ты хочешь сделать с моим ртом, то это

только заклеить его скотчем?

В тот момент прозвенел таймер, я отстранился назад, разглядывая ее потерянное и

слегка растерянное выражение лица.

— Лазанья готова.

Ее глаза сузились, а взгляд впился в мое лицо, верный знак того, что в мою сторону

полетит язвительный комментарий. О, да, сегодняшний вечер должен был быть веселым.

Глава 7

ГВЕН

Ежегодный   кубок   Blizzards   стартовал   через   час,   и   я   была   погружена   в   самую